Самым низким участком суши относительно высоты над уровнем моря считают побережье Мертвого моря. Оно «опускается» ниже уровня моря на 417,5 м, а уровень воды в нем опускается ниже уровня моря на 427 м (данные за 2012 год). Это море, которое еще называют Асфальтовым или Содомским, никуда не вытекает и является одним из самых соленых водоемов в мире.
Мертвое море расположено между Израилем и Иорданией. Это море — одно из тех мест на нашей планете, которые обязательно стоит посетить, так как в будущем они могут исчезнуть. Так, за один год уровень воды в море уменьшается приблизительно на одним метр, а за последнее столетие воды в нем испарилось на 25 м. Сейчас его наибольшая глубина составляет 306 м, а объем — 147 куб. км, хотя когда-то этот показатель составлял 325 куб. км.
Еще древние историки писали о Мертвом море, что для купания в нем не нужно умение плавать, ведь вода в нем настолько тяжела, что человек, погрузившись в воду до пояса, немедленно поднимается.
Такое мрачное название, Мертвое, море получило, так как древние ученые предполагали, что из-за соли здесь не живет ни один живой организм. Современные исследования обнаружили в водах моря около 70 видов мицелиальных организмов и высших грибов.
Обмеление Мертвого моря, которое в последнее время происходит все активнее из-за выкачки грунтовых вод, добычи минералов заводами и хозяйственного использования вод, впадающих в море, приведет в скором будущем к экологической катастрофе на его побережье: образованию подземных полостей и проседанию почвы. Уже сегодня на территории Израиля и Иордании образовалось до 1200 провалов, глубина некоторых из них достигает 25 м, многие из них образовываются близ дорог и туристических маршрутов.
