Гладить одежду люди умели еще в античные времена. Так, древние греки в IV веке до нашей эры умели с помощью горячего металлического прута делать плиссировку на одежде, а до изобретения металла прообразом утюга служил гладкий нагретый булыжник. Больше интересных фактов из истории утюга расскажет AnyDayLife.
Утюги как металлические сооружения по форме, близкой к современной, появились только в XVIII веке. Их нагревали на открытом огне, причем многие хозяйки использовали сразу два таких утюга — пока один грелся, вторым гладили. Такие приспособления были очень тяжелыми (до 10 кг), так как гладили не только за счет нагревания одежды, но и под собственным давлением.
После изобретения цельных чугунных утюгов изобрели угольные, внутрь которых закладывали горячие угли. В них были проделаны специальные отверстия для лучшей тяги или даже трубы. Чтобы разжечь остывшие угли, нужно было подуть в эти отверстия. В некоторых моделях таких утюгов вместо углей внутрь закладывали раскаленную чугунную пластину.
В богатых домах, где в обиходе была одежда из дорогих тканей, кружев и прочего, для глаженья разных деталей одежды использовали разные по величине угольные утюги, некоторые из них были размером не больше половины ладони.
В России до введения угольных и цельных чугунных утюгов, которые перед применением нагревали в печах, существовал предмет под названием рубель. Он использовался для стирки (выколачивания) и глаженья белья. Рубль представлял собой деревянную пластину с ручкой и поперечными округленными рубцами по всей длине. Для стирки белье сначала наматывали на скалку, а затем перекатывали по ней рубель, разминая при этом волокна ткани, которая раньше была намного грубее, чем сейчас.
В качестве прообраза утюга в древности выступали и так называемые гавки. Они представляли собой наполненные горячей водой металлические кружки с ручками, которыми водили по одежде и таким образом гладили ее.
Одновременно с угольными утюгами существовали и спиртовые. В XIX они были очень дорогие, за их приобретение могли заплатить даже небольшой отарой овец. Такой утюг уже был намного удобнее, чем угольный или литой чугунный, так как весил относительно мало и его можно было взять даже с собой в дорогу. Внутрь утюга заливали спирт, поджигали, и подошва таким образом нагревалась.
В 1903 году появился первый облегченный утюг с электронагревателем. Его изобретателем стал Эрл Ричардсон. Некоторые источники называют днем рождения электрического утюга 1882 год, когда американец Генри Сили запатентовал свой утюг с электрической дугой между угольными электродами в качестве нагревательного элемента.
Термостат на электрических утюгах появился лишь в 1930-х годах, а в конце 1970-х подошвы утюгов перестали делать металлическими. Новые утюги со стеклокерамической подошвой стали гораздо лучше скользить по одежде, что существенно облегчило процесс глажки.
