Семейство растений спаржевые весьма обширное и включает более 200 видов, при этом в пищу употребляют только около 20. Спаржа произрастает в разных уголках света, но повсеместно верхние части ее ростков считаются кулинарным деликатесом. Больше познавательного об этом продукте расскажут 10 фактов о спарже.
Как гласит легендарная история спаржи, одной весной в начале XVI века сильный град уничтожил урожай спаржи. Крестьянам ничего не оставалось, как собрать уцелевшие едва проросшие стебли белого цвета. Они были весьма удивлены, так как молодая спаржа была вкуснее и нежнее, чем достаточно выросшая. С тех пор в пищу и употребляют только молодые стебли диаметром около 1-2 см.
Еще древние египтяне, греки и римляне ценили спаржу за ее нежный вкус, но особенно — за лекарственные свойства. Греки сначала использовали спаржу в лечебных целях, но потом оценили и ее кулинарные качества. Рецепт приготовления спаржи был найден в самой старой сохранившейся кулинарной книге в мире.
Популярной во многих странах мира спаржа стала благодаря французскому королю Людовику XIV, для которого выращивали спаржу в теплицах круглый год. Именно после этого спаржу стали считать элитным овощем и называли «пищей королей».
Спаржа, которую употребляют в пищу, бывает белой, зеленой и лиловой, но это одно и то же растение, только срезанное на разных стадиях созревания. Спаржу сажают глубоко в землю и если успевают срезать ее молодые стебли до того, как они прорастут, спаржа будет белой, зеленая спаржа — это та, которая уже проросла и успела окраситься в процессе фотосинтеза, а лиловая — которая проросла, но не успела побыть на солнце слишком долго. Кстати, чем насыщеннее ее цвет, или чем белее, тем сочнее будут стебли.
При идеальных условиях выращивания побеги спаржи могут вырастать до 20 см за одни сутки.
Спаржа идеально подойдет для романтического ужина. Спаржа у греков была одним из первых натуральных афродизиаков, венками из этого растения украшали новобрачных, листьями спаржи посыпали брачные ложа, а в прошлом среди французской знати была традиция подавать три блюда со спаржей новобрачным перед первой брачной ночью. Все потому, что в спарже содержатся минералы и витамины, которые среди прочего способствуют налаженной работе гормонов.
В одной порции спаржи всего 16 калории и при этом совершенно нет жира, зато много витаминов А, В, С, Е, цинка, калия, фолиевой кислоты (в 100 г спаржи содержится 40% суточной нормы этого вещества) и других полезных веществ. Спаржу очень полезно употреблять и при беременности.
Спаржу готовят особым способом. Стебли связывают в пучок и стоймя варят в узкой кастрюле таким образом, чтобы стебли варились в воде, а верхние части — на пару.
«Столицей» зеленой спаржи является французский Прованс, где в самом его центре находятся самые знаменитые и уважаемые на весь мир фермерские хозяйства по ее выращиванию. А самую знаменитую белую спаржу выращивают в итальянском городе Бассано-дель-Граппа.
Среди полезных свойств спаржи можно выделить благотворное влияние на работу печени, почек, бронхов и легких. Спаржа прекрасно очищает организм от токсинов, предупреждает преждевременное старение. В то же время спаржу не рекомендуют употреблять при обострениях заболевания пищеварительного тракта, при цистите, простате, суставном ревматизме.
