В современном мире существует множество видов лыжного спорта. Это лыжные гонки, скоростной горный спуск, сноуборд и многие другие. В древности лыжи были необходимым средством выживания в условиях суровых снежных зим. Одни из самых древних лыж были найдены на территории России, а их возраст оценивают в 4300 лет.
К VI-VII векам нашей эры относятся первые письменные свидетельства применения лыж для скольжения. Греческие и готские историки в своих трактатах описывали, как северные народы использовали лыжи на охоте и в быту.
Большой вклад в развитие лыжного спорта внесли норвежцы. По записям, относящимся к 925 году, норвежский король Олаф Тругвассон был очень умелым лыжником, а в 960 году лыжи были принадлежностью для обучения придворных сановников. Норвежский военачальник Ганс Эмахузен в 1733 году издал первый свод правил лыжной подготовки войск. Эта подготовка имела уже явный спортивный характер. В 1767 году в Норвегии были проведены первые лыжные соревнования. По современным меркам это были такие виды лыжного спорта, как слалом, биатлон, скоростной спуск, гонки. В Норвегии возникло и первое спортивное общество любителей лыж.
Лыжные клубы начали появляться и в Финляндии, а затем переселенцы из Скандинавии стали популяризировать лыжных спорт в других странах мира. В Норвегии, Финляндии и Швеции в конце XIX века начали набирать популярность всенародные лыжные праздники и соревнования. В 1910 году в Осло была создана Международная лыжная комиссия, в которую вошли 10 стран. Позже эта комиссия была реорганизована в Международную федерацию лыжного спорта.
Первым олимпийским чемпионом по лыжным гонкам стал норвежец Тарлиф Хауг. Он был первым человеком, которого удостоили звания «Короля лыж». Тарлифу Хаугу принадлежит и первый рекорд, который на последующих шестнадцати играх никто не смог превзойти. На родине Хаугу при жизни воздвигли памятник.
