Мантия Земли состоит в основном из силикатных жидкостей, которые представляют собой расплавы пород. Международная группа исследователей занялась изучением этих жидкостей при помощи рентгеновских источников. В рамках исследования образец базальта диаметром 20 микрометров поместили между двумя алмазными наковальнями и с помощью лазерного луча нагрели до температуры 3 тысячи градусов по Цельсию. Затем породу облучали мощным рентгеновским лучом, изучая при этом строение расплава силиката.
Исследователи установили, что при давлении 35 гигапаскалей расплав меняет свою структуру: увеличивается плотность с 2,7 до 5 г на куб. см, а количество близких атомов у отдельно взятого атома вещества увеличивается с 4 до 6. Ученым удалось воссоздать давление, соответствующее залеганию породы на глубине 1400 км.
Именно существенное различие свойств силиката при разном давлении является аргументом, подтверждающим теорию о двух океанах магмы, которые существовали на нашей планете в далеком прошлом. Ученые предполагают, что раньше Земля представляла собой расплавленную массу, при этом мантия планеты была разделена на две части. Поверхность составлял менее плотный слой магмы, а глубинный был более плотным. Гипотеза о двух океанах магмы позволяет ученым предположить, что планета провела в расплавленном состоянии намного меньшее количество времени, чем было известно ранее.
