Олимпийский огонь является одним из символов Олимпийских игр. Его зажигают в городе, где проводится Олимпиада, и огонь горит непрерывно до самого окончания соревнований. Традиция зажигать олимпийский огонь восходит к древнегреческим ритуалам. Больше об истории возникновения и развития символа главных спортивных соревнований расскажут интересные факты об олимпийском огне.
Возрождение традиции зажигать олимпийский огонь произошло в 1928 году на Олимпиаде в Амстердаме.
Идея эстафеты по передаче олимпийского огня с Олимпии, крупнейшего святилища Древней Греции, принадлежит Карлу Диму, немецкому политику, ученому и историку спортивного движения. В основе идеи Дим положил лампадодромию, древнегреческое ритуальное соревнование по бегу с горящими факелами.
Впервые эстафета по передаче олимпийского огня произошла в 1936 году во время Олимпиады в Берлине.
В настоящее время за несколько месяцев до Олимпиады в Олимпии (Греция) одиннадцать женщин, изображающих древнегреческих жриц, зажигают огонь. В процессе зажигания не используются спички или другие предметы, кроме параболического зеркала, которое фиксирует солнечные лучи.
Во время эстафеты по передаче олимпийского огня его переносят в виде факела и запасных ламп на случай, если факел погаснет.
Олимпийский огонь «путешествовал» на лыжах, санках, лошадях, снегоходах, кораблях, самолетах, сверхзвуковых самолетах, на оленьей и собачьей упряжке, на каноэ, на болиде Формулы-1 и на многих других видах транспорта.
Из необычных случаев передачи олимпийского огня можно выделить Олимпиаду 1976 года. Тогда, чтобы переправить огонь из Европы в Северную Америку, энергию пламени зафиксировали сенсором, преобразовали в радиосигнал, который через спутник отправили в Оттаву. Поджигание олимпийского факела произвели с помощью лазерного луча и продолжили эстафету.
Перед открытием Олимпиады в Афинах в 2004 году олимпийский огонь совершил кругосветное путешествие. В эстафете, которая длилась 78 дней, было задействовано 11 300 факелоносцев.
Для человека, даже далекого от спорта, нести олимпийский огонь, а тем более зажечь его является большой честью. За всю историю Олимпийских игр огонь зажигали знаменитые спортсмены, школьники и молодые спортсмены. Среди людей, не относящихся к спорту, которые удостоились чести зажечь олимпийский огонь, можно выделить Ёсинори Сакаи (Олимпиада 1964 в Токио), который родился в день атомной бомбардировки Хиросимы, Эйгила Нансена (Олимпиада 1952 в Осло), внука знаменитого норвежского полярного исследователя и основателя физической океанографии Фритьофа Нансена, а также Хокона Магнуса (Олимпиада 1994 в Лиллехаммере), кронпринца Норвегии.
В связи с тем, что олимпийскую эстафету по передаче огня не раз пытались сорвать ради привлечения внимания к каким-то проблемам, не относящимся к Олимпиаде, в настоящее время международные этапы эстафеты не проводятся в целях безопасности.
