Англо-занзибарская война состоялась между Великобританией и султанатом Занзибар. Это государство существовало с XIX века до 1964 года. Сегодня Султанат Занзибар является частью Танзании. В то время Занзибар был удельным владением младших членов династии правителей Оманского султаната. Его территория протиралась на восточном африканском побережье, между мысом Дальгадо и Кипини, а также на близлежащих островах.
В 1861 году Занзибар отделился от Оманского султаната, заручившись поддержкой Великобритании, которая в то время активно колонизировала Восточную Африку. До 1880-х годов Занзибар был под влиянием Британской империи, но когда Германия начала приобретать власть во внутренних районах Восточной Африки, прибрежной полосой начала управлять немецкая компания.
Все же в 1890 году была достигнута договоренность, Занзибарский договор. Согласно договору устанавливался протекторат Великобритании, а Германия выкупила у султана права на арендованное ранее побережье.
В 1896 году умер султан Занзибара Хамад ибн Тувайни, который сотрудничал с Великобританией, власть в результате переворота перешла к Халиду ибн Баргашу, его двоюродному брату, сотрудничавшему с Германий. Британцам была невыгодна такая ситуация, поэтому они выдвинули ультиматум, чтобы Халид отказался от трона. Ультиматум истекал 27 августа в 9 утра.
В это время султану удалось собрать около 2800 солдат и несколько сотен рабов и укрепить султанский дворец двумя 12-фунтовыми и 1 гладкоствольной пушкой. В обороне дворца также участвовали оборонительная султанская яхта и два баркаса. Со стороны британцев выступило 1050 солдат, три бронепалубных крейсера и две канонерские лодки.
Так как в назначенный час султан отказался сдаваться, британцы открыли по султанскому дворцу разрушительный огонь фугасными снарядами, которые производили ужасающие разрушения. За считанные минуты огнем из тяжелых орудий была потоплена султанская яхта.
Через какое-то время после обстрела от султанского дворца остались только руины, однако флаг Занзибара все еще развивался на флагштоке (его просто некому было снять). Британцы расценили это как нежелание сдаваться и снова открыли огонь. Всего британские войска выпустили около 500 снарядов по побережью и занзибарским кораблям, 4100 пулеметных и 1000 винтовочных патронов.
Самая короткая война в истории закончилась трагически для занзибарцев и до сих имеет для них трагическое значение, в то время как английскими историографами воспринимается лишь с иронией. Со стороны султаната погибло около более 500 человек, а со стороны британцев лишь один был легко ранен.
После англо-занзибарской войны султану удалось скрыться в немецком посольстве и после войны перебраться в город Дар-эс-Саламе (современный крупнейший город Танзании). На Занзибаре же сразу установился марионеточный султанский режим, подконтрольный Великобритании.
