Архипелаг Канарские острова состоит из тринадцати островов и находится в Атлантическом океане возле побережья Африки. Острова имеют статус автономной области в составе Испании. Больше интересного из истории и современности родины канареек расскажут интересные факты о Канарских островах.
Интересна история названия архипелага. Многие считают, что канарские канареечные вьюрки, ставшие родоначальниками домашних канареек, дали свое название островам, на которых они были распространены. Наоборот, это птицы получили название в честь островов.
С латинского языка название островов Canariae Insulae буквально переводится как «Собачьи острова». Еще древнеримские историки считали, что такое название архипелаг получил из-за большого количества крупных собак, которые там обитали. По одной из версий, так могли называть и морских собак (тюленей-монахов) или морских львов.
На Канарских островах есть две столицы. Это крупнейший город Лас-Пальмас-де-Гран-Канария на острове Гран-Канария и Санта-Крус-де-Тенерифе на острове Тенерифе. Во второй столице заседает автономный парламент.
Тенерифе — самый крупный и самый густонаселенный остров Канарских островов. Всего архипелаг состоит из семи крупных обитаемых и шести маленьких островов, из которых населенным является только Грасиоса.
Канарские острова в последнее время стали транзитным пунктом нелегальных мигрантов, выходцев из стран западной Африки, пытающихся перебраться в Испанию и другие страны Евросоюза. Многие из них пытаются доплыть до островов на самодельных лодках и плотах, вследствие чего гибнут в море.
На острове Лансароте есть самый необычный ресторан El Diablo. Пищу в нем готовят прямо над жерлом действующего вулкана, над которым температура достигает выше 400 °C.
Национальным достоянием Канарских островов, а в частности острова Гомера, является необычный диалект испанского «гомерский свист», или сильбо гомеро. Это язык, которым пересвистывались пастухи, находящиеся по разным сторонам оврагов и ущелий острова. Свистеть им приходилось потому, что из-за скалистой местности на острове практически отсутствовали дороги. Сейчас этот язык даже преподают в школах острова.
На острове Тенерифе находится самая высшая точка Испании — вулкан Тейде, возвышающийся на 3718 м.
Из-за изоляции от остального мира, каменный век на некоторых Канарских островах продлился вплоть до того времени, как острова впервые посетили европейцы в 1334 году. Жители разных островов никак не контактировали друг с другом, поэтому развитие местных племен на каждом из них было разным. Например, коренное население белой расы гуанчи встретили европейцев враждебно и сражались с ними стрелами с каменными наконечниками.
На Канарах сохранилась реликтовая древняя средиземноморская флора, которая исчезла из материковой Европы из-за изменений климата. Так, редкий и древнейший лесной массив на острове Гомера входит в список достояний человечества ЮНЕСКО.
