Черника, как и малина или клубника, – это очень нежная ягода, при заморозке важно обращаться с ней максимально аккуратно, чтобы не повредить. Кроме того, важно заморозить чернику на зиму как можно быстрее, чтобы она не успела утратить свою пользу и вкусовые качества.
Чернику можно заморозить как целиком, так и в протертом виде. При заморозке целых ягод удастся сохранить чернику максимально похожей на свежую, зато замораживать протертую чернику гораздо быстрее и проще. Вы можете выбрать тот способ, который нравится именно вам.
Чтобы заморозить чернику целиком, сначала возьмите и тщательно переберите ягоды. Вам подойдут только спелые и максимально крепкие ягоды, если попадается примятая черника — отложите ее на джем или варенье. Ягоды с гнилью безжалостно выбрасывайте, иначе они могут испортить вам все заготовки.
Если чернику вы собрали сами и уверены в ее чистоте, ягоды можете не мыть. В остальных случаях обязательно промойте чернику, только действуйте максимально аккуратно, чтобы не помять ягоды. Так, не подставляйте чернику непосредственно под струю воды, а вместо этого порциями насыпайте в дуршлаг и окунайте в емкость с водой (ведро или большая кастрюля), после чего тщательно просушивайте ягоды в один слой.
После того как черника подготовлена, приступайте к ее заморозке. Для этого небольшими порциями укладывайте чернику в один слой на поддон или поднос и замораживайте при максимально возможной в вашем холодильнике минусовой температуре. Когда одна порция ягод полностью промерзнет, ссыпайте ягоды в пакет или контейнер для хранения и замораживайте следующую порцию.
Описанный способ заморозки черники на зиму требует немалого количества времени и может утомить. Поэтому вы можете заморозить чернику целиком несколько иным способом — с сахаром. В этом случае вам не придется ждать, пока замерзнут небольшие порции ягод, и вы сможете сразу заморозить достаточно большое количество черники.
Подготовьте чернику, перебрав, при необходимости промыв, а затем просушив ее. Далее укладывайте ягоды в контейнеры небольшими слоями и каждый слой пересыпайте сахарным песком. Сахар предотвратит слипание ягоды при заморозке, к тому же замороженная подобным способом черника будет при разморозке уже готова для дальнейшего приготовления из нее различных блюд и напитков, например, компотов и морсов, пирогов и вареников, тортов и маффинов.
Если вам не нужно сохранять ягоды черники целыми для дальнейшего использования, замораживайте чернику в протертом виде — так будет и быстрее, и место в морозилке сможете сэкономить. Для перетирания черники используйте сито или блендер, сахар в пюре добавляйте по желанию. Готовое пюре расфасуйте по плотным пакетам, контейнерам или любым имеющимся формочкам и заморозьте. При минимуме усилий вы получите отличный результат.
Храните замороженную чернику плотно упакованной для предотвращения появления в ней посторонних запахов. При этом старайтесь не хранить замороженные ягоды большими порциями, делайте порции такими, чтобы каждую после разморозки можно было использовать целиком. Кстати, размораживайте чернику только в холодильнике и никогда не замораживайте ягоды повторно, если они уже разморозились.
