Из-за своего кислого вкуса лимоны не слишком-то пригодны для употребления в пищу в свежем виде: мало кто сможет не скривиться, съев дольку или две. Зато различные блюда и напитки из этих цитрусовых получаются просто отменные: лимонные кексы, пироги, тарты, печенье, рулеты и торты, лимонный сорбет и лимонное мороженое, лимонное варенье или джем, лимонный курд — лишь малая часть вкусностей, которые готовятся с данными фруктами!
А есть еще соленые и маринованные лимоны, лимонный соус или маринад для мяса и птицы, плюс, конечно же, всевозможные напитки, среди которых и уже упомянутый лимонад, и знаменитый ликер лимончелло, и вкуснейшие лимонные настойки, коктейли, компоты, морсы и многое-многое другое.
Если у вас в запасе оказалось много лимонов, предстоит подумать, что с ними сделать, ведь хотя они хранятся довольно хорошо, рано или поздно им грозит незавидная участь высохнуть, сгнить или покрыться плесенью. Итак, что же вы можете «сообразить» со своими лимонами? Давайте выбирать.
Лимонный пирог
Вариаций лимонного пирога существует очень много, так что вы хоть каждый день можете его печь и все равно ни разу не повторитесь. Попробуйте, к примеру, начать с легендарного Lemon Meringue Pie — лимонного пирога с меренгой, чрезвычайно популярного в США.
Для теста вам понадобится мука, холодное сливочное масло, по щепотке соли и сахара, а также небольшое количество холодной (лучше даже ледяной) воды. В чаше блендера с ножами соедините муку, сахар, соль и сливочное масло, нарезанное кубиками, порубите до состояния мелкой крошки. Добавьте воду и быстро замесите тесто, пока масло не успело слишком нагреться и растаять. Соберите тесто в шар, уберите в холодильник на 30-40 минут.
Пока тесто охлаждается, приготовьте лимонную начинку. Для этого возьмите лимоны, аккуратно с помощью терки снимите с них цедру, затем выжмите сок. Этот сок вместе с сахаром, цедрой и крахмалом доведите до кипения, затем смешайте с яичными желтками (методом темперирования) и верните на огонь. После загустения массы добавьте в нее сливочное масло.
Из готового теста раскатайте тонкий пласт, переложите в форму с разъемными бортиками, накройте фольгой, насыпьте слой фасоли или риса в качестве груза и выпекайте в духовке около 12-15 минут при 170°С. Выньте из духовки, уберите фольгу с грузом, дайте слегка остыть. Заполните начинкой, а сверху выложите с помощью ложки или кондитерского мешка слой взбитых с сахаром белков, т. е. меренги.
Выпекайте пирог около 10 минут при 180°С. Остудите в форме до комнатной температуры, уберите в холодильник. Снимите форму и подавайте ваш лимонный пирог с меренгой холодным.
Вяленые лимоны
Если у вас лимонов по-настоящему много, попробуйте делать из них разные заготовки впрок, например, это могут быть вяленые лимоны. На каждый килограмм лимонов в этом случае вам потребуется по 600 г сахара и по 200 мл воды.
Нарежьте вымытые лимоны кружочками. Из воды и сахара сделайте сироп, опустите в него лимоны и варите после закипания 15 минут на маленьком огне. Оставьте лимоны в сиропе на 12 часов при комнатной температуре. Затем слейте сироп, доведите до кипения и залейте им лимоны. Оставьте еще на 12 часов. Повторите еще 2 раза.
Откиньте лимоны на дуршлаг и дайте стечь остаткам сиропа. Выложите лимонные кружочки равномерным слоем на застеленный пергаментом противень и поместите в духовку на 2 часа при 100°С. Держите дверцу приоткрытой. Выложите ваши готовые лимоны на блюдо или поднос и оставьте при комнатной температуре на 5 дней. А затем можно сложить их в банку и хранить в холодильнике.
Перетертые лимоны с сахаром
Еще один вариант «спасения» большого количества лимонов. Многие его хорошо знают. Нужно лишь взять в равных частях лимоны и сахар, а затем провернуть кусочки лимонов без косточек (можно и без кожуры по желанию) через мясорубку, смешать с сахаром и выложить в ошпаренную кипятком банку.
Такую заготовку можно хранить в холодильнике или заморозить, в дальнейшем она станет отличной добавкой к чаю, различным десертам и т. д. Если мясорубки нет, можно измельчить лимонную мякоть блендером, теркой или ножом, а можно вообще нарезать лимоны дольками и, пересыпая послойно сахаром, уложить в банку.
Чем больше сахара, тем лучше хранятся лимоны, но если вам не требуется длительное хранение, можно несколько уменьшить его норму, чтобы сохранить как можно более естественный вкус цитрусовых.
Лимонные цукаты
Невероятно ароматные лимонные цукаты могут стать замечательным дополнением ко всевозможной выпечке. И если у вас оказалось много лимонов, то именно цукаты могут стать отличным выбором. Правда, понадобятся вам только лимонные корки, а вот сок можете выжать и использовать в других рецептах.
Срежьте с лимонов кожуру и нарежьте ее тонкими полосками. Залейте водой и вымачивайте около 2 суток, каждые 5-7 часов заменяя воду свежей. Это необходимо, чтобы убрать горечь. Далее нужно трижды пробланшировать лимонные полоски в кипящей воде по 3-4 минуты, можно добавить в воду немного соли, чтобы еще лучше удалялась горечь.
Затем нужно приготовить сироп. На 1 кг лимонных корок потребуется 500 г сахара и 250 мл воды. Доведите воду с сахаром до кипения и положите в сироп подготовленные лимонные полоски. Варите до практически полного уваривания сиропа, следите за тем, чтобы корки не подгорели. Откиньте будущие цукаты на дуршлаг, чтобы остатки сиропа стекли.
Выложите на застеленный бумагой для выпечки противень тонким равномерным слоем. Сушите в духовке 1 час при температуре 80°С. Переверните подсушенные корки на другую сторону и сушите еще пару часов уже при комнатной температуре. Готовые цукаты пересыпьте сахаром и оставьте подсыхать на сутки, накрыв марлей. Сложите в банки и храните в холодильнике.
Лимонный курд
Один из самых любимых и вкусных десертных соусов/кремов! Его можно добавлять в начинку пирогов, тортов, пирожных и капкейков, использовать в качестве топинга для блинчиков или мороженого или же есть просто так — он невероятно вкусен. Главная же прелесть заключается в том, что лимонный курд можно сделать даже впрок и хранить в холодильнике до 2 недель!
Вам потребуются лимоны, сахар, яйца и сливочное масло. С тщательно вымытых лимонов снимите теркой цедру, отдельно выдавите сок. На водяной бане растопите сливочное масло, добавьте сахар и лимонную цедру, тщательно размешайте, снимите с бани. Отдельно взболтайте вилкой до однородности яйца.
Влейте при помешивании в масляную смесь, перемешайте. Добавьте лимонный сок, поставьте на водяную баню и нагревайте при помешивании до загустения. Получившийся горячий курд разложите по стерилизованным банкам, накройте чистыми крышками. После остывания уберите в холодильник. Крем также можно заморозить, он будет храниться до 3 месяцев.
