Казалось бы, какая разница, какой температуры и консистенции будет масло в блюде. Но на самом деле свойства теплого и холодного масла действительно отличаются, так что в рецептах обычно указано, каким именно должно быть используемое масло.
К примеру, в песочное тесто масло должно добавляться обязательно холодным, а само тесто нельзя долго месить именно из-за того, что масло может нагреться, в противном случае изделия не будут столь хрустящими, как требуется. А вот в классический масляный крем идет обязательно размягченное масло комнатной температуры, поскольку иначе его крайне сложно взбить правильным образом.
Температура масла еще имеет значение при приготовлении теста для бриошей, паннетоне и другой мягкой сдобной выпечки, а также она важна в приготовлении крем-чиза, шоколадного ганаша, сливочной карамели и др. В то же время в тех блюдах и изделиях, где важен именно вкус масла, а не его консистенция, обычно допустимо использовать даже растопленное сливочное масло — это не повлияет на результат.
В случаях, когда масло требуется именно размягчить, а не растопить, забудьте о том, чтобы попытаться нагреть его в кастрюльке на плите или на водяной бане, - это не сработает так, как вы рассчитываете. Вместо этого попробуйте нарезать масло на маленькие кусочки и оставить при комнатной температуре — через минут 20 масло должно стать мягким безо всяких усилий с вашей стороны.
Если для вас это долго, то для ускорения процесса положите масло рядом с каким-нибудь источником тепла, скажем, батареей отопления, включенной плитой или духовкой, горячим чайником и т. п. Чем мельче нарежете масло, тем быстрее оно станет мягким.
Также вы можете нарезанное небольшими кубиками сливочное масло накрыть стаканом или тарелкой, в которых был кипяток. Тепла нагретой посуды вполне хватит, чтобы масло размягчилось буквально за 5 минут.
Кстати, если вы масло не нарежете, а натрете на крупной терке, оно быстро размягчится и без всяких горячих стаканов либо тарелок. А также вы можете попробовать довольно интересный способ со скалкой: кусок масла поместите между листами пергамента, несколько раз ударьте по нему скалкой, а затем раскатайте; соберите масло с пергамента и оставьте на 5 минут — оно станет мягким.
Если под рукой есть микроволновка, выручит она. Нарезанное кусочками масло поставьте в микроволновку, включите ее на минимальной мощности на 5-10 секунд, затем выньте масло и проверьте результат. Повторите еще 2-3 раза, пока масло не размягчится. Но будьте осторожны и внимательны: если масло в микроволновке хоть немного передержать, оно не размягчится, а растопится.
Кстати, чтобы понять, что масло уже достаточно нагрелось и размягчилось и его пора использовать в соответствии с выбранным рецептом, можно проверить его температуру: в центре кусочка она должна составлять 18-19°С. Если кулинарного термометра у вас нет, то попробуйте просто нажать на масло чистым пальцем: в идеале в масле должна остаться вмятина, но на самом палец не должен остаться заметный жирный след; если же палец буквально «утонул» в масле, то вы, пожалуй, перестарались, и теперь продукт нужно на несколько минут вернуть в холодильник.
