Духовые шкафы, приобретаемые отдельно от варочных панелей, относятся к категории встраиваемых. Они отличаются объемом и габаритами (высотой, шириной и глубиной). Выбор духового шкафа по габаритам будет зависеть от того, где вы его планируете размещать.
Духовки бывают зависимыми и автономные. Автономные духовки обладают собственной системой управления и могут устанавливаться независимо от варочной панели. Зависимые же духовые шкафы работают только вместе с варочной панелью и устанавливаются под ней.
Все духовки делятся на две большие группы — газовые и электрические. У каждой группы есть свои преимущества и недостатки. Газовые духовки универсальны и экономичны, это более традиционный вариант. Беспокоиться об опасности таких духовок не стоит: большинство современных газовых духовых шкафов оснащены системой автоматического электроподжига горелок и системой «газ-контроль», которая принудительно отключает подачу газа, если тухнет горелка.
Электрические духовые шкафы гораздо более функциональны, они позволяют максимально точно задавать температуру и поддерживать ее на стабильном уровне. В таких духовках можно задействовать для готовки сразу несколько уровней, они чаще газовых оснащены конвекционным вентилятором. Кроме того, электрические духовки легче в использовании и уходе.
Но электричество стоит дороже газа, так что электрический духовой шкаф нельзя назвать экономичным. При его покупке нужно учитывать класс энергопотребления: самые экономичные классы — А, А+, А++, а духовки класса С расходуют больше всего электричества.
Все духовые шкафы обладают базовым набором функций, которого должно вполне хватить для приготовления большого количества блюд, в частности, несколькими режимами нагрева.
Среди дополнительных функций самой популярной является конвекция — обдув приготовляемой пищи горячим воздухом, обеспечивающий равномерный нагрев и обжаривание. Конвекцией, как уже говорилось, чаще оснащены электрические духовки, однако встречаются и газовые духовые шкафы с конвекционным вентилятором — горелки в них имеют специальную конструкцию, благодаря которой вентилятор не задувает пламя.
Если вы любите готовить много и разнообразно, стоит обратить внимание на дополнительные режимы, которым оснащаются электрические духовки: размораживание, сушка фруктов, овощей и грибов, ускоренное приготовление блюд и т. п.
На удобство использования духового шкафа влияет система управления. У традиционных газовых духовок она механическая (вращающиеся рукоятки-переключатели). Электрические духовые шкафы могут иметь электронное управление с возможностью программирования процесса приготовления блюд или комбинированное электромеханическое (сочетание переключателей и кнопок с дисплеем). Если в доме есть маленькие дети, стоит выбрать электронное управление с функцией блокировки.
Духовые шкафы нуждаются в периодической очистке. Недорогие духовки придется чистить по-старинке — вручную с применением специальных чистящих средств. Качественные духовые шкафы оснащаются системой самоочистки: пиролитической, каталитической или очисткой водяными парами. Самоочистка не может полностью заменить ручную очистку духового шкафа, однако значительно облегчит и позволит обойтись без применения специальных чистящих средств.
При очистке с помощью водяных паров в духовку устанавливают специальный противень с водой и включают ее на 30—40 минут в соответствующем режиме. Каталитическая очистка выполняется непосредственно в процессе приготовления пищи за счет того, что стенки духовки покрыты специальной мелкопористой эмалью, ускоряющей процесс окисления и последующего разложения жира на воду и углерод. Пиролитическая очистка бывает только в электрических духовках: температура в духовке поднимается до нескольких сотен градусов, за счет чего остатки пищи выгорают и превращаются в золу.
Из дополнительных параметров стоит при выборе обратить внимание на материал дверцы: лучше всего выбрать духовой шкаф с не нагревающейся дверцей из нескольких слоев стекла. Такая дверца не только безопаснее, но и позволяет лучше сохранять температуру. Часы, таймер, подсветка, гриль, вертел, выдвижные отсеки — все эти функции делают процесс приготовления пищи более комфортным.
