- Самый первый «закон подлости», который также носит название «закон бутерброда», сформировал в 1949 году майор Эдвард Мерфи, служивший на базе военно-воздушных сил США. Закон Мерфи гласит, что если какая-то неприятность может произойти, она непременно случится. Такой вывод он сделал, наблюдая за местными военными техниками, которые то и дело ошибались и перепутывали все, что можно было перепутать.
- Уильям Оккам (ок. 1285 — 1349) был величайшим логиком всех времен. Английский философ и францисканский монах сформулировал так называемую «бритву Оккама», или «принцип бережливости». В современном понимании его утверждение трактуют так: самым верным объяснением какого-либо явления всегда считается самое простое из предложенных.
- Роберт Хэнлон в эпиграфе к сборнику различных шуток на тему закона Мерфи опубликовал принцип, схожий с бритвой Оккама. Бритва Хэнлона гласит, что не стоит приписывать заговору и злому умыслу то, что можно объяснить простой глупостью. А ведь некоторые люди верят, что «закон подлости» — это и впрямь вселенский заговор.
- Принцип Питера гласит, что любой работник достигает в иерархической системе такого уровня карьерной лестницы, на котором он будет полностью некомпетентен. Этот принцип был сформирован педагогом Лоуренсом Питером, который изучал иерархические организации. Основной смысл принципа в том, что в любых иерархических организациях (частные фирмы, предприятия, госучреждения, армия, медицинские учреждения и т. д.) практически всю реальную работу выполняют те, кто не достиг уровня некомпетентности. А у сотрудников, достигших этого уровня, проявляется синдром конечной остановки: постоянное введение бюрократических правил, замена результативной работы только внешне активной деятельностью, требование от сотрудников соблюдения нецелесообразных указаний и т. д.
- Итальянский инженер, социолог и экономист Вильфредо Парето (1848 — 1923) сформировал эмпирическую закономерность, которая гласит: 20% наших усилий дают 80% результата, а остальные 80% усилий — всего лишь 20% результата. Этот принцип Парето утверждает, что правильно выбранное минимальное количество действий приведут к большей эффективности результатов работы.
- «Эффект присутствия», или «эффект демонстрации» — это «закон подлости» в сфере ученых-физиков. Его еще называют эффектом Паули в честь нобелевского лауреата Вольфганга Паули, который наглядно демонстрировал его действие. Его суть состоит в том, что во время важного эксперимента или демонстрации работы прибора, механизм или машина обязательно сломаются, а эксперимент пойдет не так. Обратное действие этого эффекта случается тогда, когда при вызове мастера сломавшаяся техника начинает безупречно работать.
Всем давно известен принцип работы «закона подлости»: бутерброд упадет всегда маслом вниз, аппаратура сломается в самый ответственный момент, а автобус задержится в самый дождливый день в году, когда вы забудете взять зонтик. Разные люди в разные времена сформировали эмпирические принципы «закона подлости» и систематизировали мировой беспорядок.