Первые общие домены верхнего уровня (generiс Top-Level Domain, gTLD) появились в 1985 году, тогда их было 7: .com, .edu, .gov, .mil, .net, .org, .int. При этом регистрация четырех из них является ограниченной: домен .edu предназначен для образовательных сайтов, .gov — для сайтов государственных организаций США, .mil — для сайтов военных организаций США, а .int — для международных организаций.
В 1998 году была основана международная некоммерческая организация ICANN, которая занимается регулированием вопросов, связанных с доменными именами. ICANN начала последовательно расширять список общих доменов верхнего уровня. Так, в 2001 году к трем доменам gTLD без регистрационных ограничений (.com, .net, .org) добавились еще три — .info, .biz, .name.
Начало расти и количество доменов, предназначенных для определенных категорий компаний и организаций. При этом категории могут выделяться как по территориальному признаку, так и по роду деятельности. Например, домен .aero предназначен для авиатранспортных компаний, для его регистрации требуется предоставить документ, который подтверждает принадлежность компании к авиации. В число таких доменов входят: .asia, .cat, .coop, .eco, .jobs, .mobi, .museum, .post, .tel, .travel, .xxx.
В 2011 году состоялась 41-я конференция ICANN, на которой была принята программа New gTLD. Теперь юридические лица, некоммерческие организации и представители власти могут регистрировать на себя практически любые общие домены верхнего уровня, в том числе и не содержащие латиницу (кириллические, арабские и т. п.).
Прием заявок на новые gTLD начался в январе 2012 года, изначальная стоимость нового домена составила 185 тысяч долларов. В июне этого же года было объявлено, что в ICANN поступило около 1930 заявок, 751 одна из которых была отклонена.
Первая четверка новых gTLD была делегирована в 2013 году. Ими стали два кириллических домена (.онлайн и .сайт), один арабский и один китайский. Спустя год было делегировано уже 330 доменов.
Первым наиболее популярным новым gTLD стал домен .guru: регистрация сайтов в этом домене была открыта в феврале 2014 года, а уже к апрелю было зарегистрировано 50 000 сайтов. Затем его сменил домен .club (около 55 000 сайтов к началу июня). Но затем оба домена обошел .xyz, в котором за 1,5 месяца существования домена было зарегистрировано 300 000 сайтов.
Возможностью регистрации собственных gTLD не преминули воспользоваться бренды и компании. Так, только за июнь и июль 2014 года были зарегистрированы домены .yandex, .suzuki и .bmw. Также появляются все новые географические домены, соответствующие названиям городов и регионов: .melbourne, .capetown, .brussels, .hamburg, .moscow, .paris, .tirol, .bayern и др.
Некоторые домены соответствуют профессиям и родам занятий (.engineer, .army, .dentist, .attorney, .media, .actor), некоторые — категориям товаров и услуг (.finance, .travel, .catering, .coffee, .diamonds и даже .vodka). Есть домены, представляющие собой обычные слова и аббревиатуры (.lgbt, .green, .sexy, .life, .wtf, .horse).
Также регистрируются домены на национальных языках — китайском, японском, арабском, корейском, русском. Так, уже появились такие кириллические домены, как .дети, .москва, .орг, а также уже упоминавшиеся выше .сайт и .онлайн. С полным списком уже делегированных в рамках программы New gTLD доменов можно ознакомиться на сайте ICANN.
Количество поданных заявок все растет, согласно прогнозам ICANN, в следующие несколько лет могут стать доступны более 1300 новых доменов. Однако сколько из них приживутся, прогнозировать тяжело: некоторые домены слишком длинные и неудобные в написании (.cancerresearch, .boutique, .international, .technology), а некоторые отличаются слишком ограниченной сферой применения. Только время покажет, какие новые gTLD действительно обретут популярность.
