Птицееды — это семейство пауков, включающее несколько десятков видов. В природе птицееды встречаются на всех континентах, за исключением Антарктиды. Впрочем, в Европе их ареал очень ограничен и включает Португалию, Испанию и юг Италии.
Пауки-птицееды отличаются крупным размером: некоторые виды могут превышать в размахе ног 20 сантиметров. Эти пауки являются хищниками, однако, вопреки названию, основу их рациона составляют вовсе не птицы, а преимущественно насекомые и более мелкие пауки.
Поскольку существует много видов птицеедов, при выборе паука для домашнего содержания нужно учитывать ряд факторов. Первый фактор — это степень токсичности яда птицееда. Все птицееды в той или иной степени ядовиты. Их яд не смертелен для человека, однако укус птицееда может быть весьма неприятным и стать причиной недомогания.
К сожалению, результаты исследований токсичности яда птицеедов весьма противоречивы, однако считается, что американские птицееды обладают невысокой токсичностью яда и спокойным характером. Кроме того, стоит помнить, что у большинства видов птицеедов есть ядовитые волоски, которые при попадании на кожу могут вызвать аллергическую реакцию.
Внимание следует обратить и на пол птицееда, так как от него будет зависеть продолжительность жизни вашего питомца. Самцы живут намного меньше, чем самки; обычно продолжительность их жизни составляет около года после полового созревания, в то время как самки могут жить десятки лет.
Кстати, возраст пауков измеряют не в годах, а в линьках. Молодые пауки обычно линяют раз в месяц, а по мере приближения полового созревания временной промежуток между линьками увеличивается. Взрослые сами птицеедов линяют в среднем раз в год, а самцы обычно не доживают до первой «взрослой» линьки.
Наконец, рекомендуется покупать паука, выведенного в неволе. Покупая паука, который был выловлен в природе, вы рискуете «в комплекте» заполучить каких-нибудь экзотических паразитов.
Домашние пауки обычно содержатся в террариуме, размер которого должен превышать размер паука по размаху ног в 2—2,5 раза. В террариуме должен быть субстрат, чаще всего используется измельченная кора кокоса. Террариум обязательно нужно накрывать крышкой, так как пауки легко перемещаются вверх по стеклу и могут сбежать из террариума.
В зависимости от среды обитания птицееды разделяются на три типа — древесный, наземный и норный. Каждому типу нужно создать соответствующие условия обитания. Так, норные и наземные птицееды нуждаются в более глубоком слое субстрата. А древесным птицеедам в качестве укрытия нужен кусок коры или коряга. Также советуют для наземных видов приобретать горизонтальный террариум, а для древесных — вертикальный.
Комфортная температура для большинства видов птицеедов составляет 24—26 градусов, поэтому если температура в комнате, где вы содержите паука, находится в этих пределах, дополнительный обогрев террариума не потребуется.
Как уже говорилось выше, птицееды — хищники, поэтому важно обеспечить им соответствующий рацион. Лучшим вариантом будет разведение специальных кормовых насекомых — мраморных тараканов, личинок зофобаса, сверчков, мучных червей. Длина тела насекомого, которое вы скармливаете пауку, не должна превышать длину брюшка паука. Молодых пауков небольшого размера можно кормить частями насекомых.
Мелких птицеедов кормят через день-два, подростков — два или три раза в неделю, а взрослых пауков — один или два раза в неделю. Птицееды могут прожить без пищи довольно длительное время — несколько месяцев и даже лет. Такие голодовки не причиняют здоровью пауков видимого вреда, однако во время отказа от пищи у паука снижается скорость обменных процессов в организме, поэтому он становится менее активным. То же самое происходит при снижении температуры окружающей среды.
Нужна ли птицеедам вода? Молодым паукам достаточно влажного субстрата, поэтому нужно будет следить, чтобы субстрат в террариуме не пересыхал. Однако переувлажнять субстрат также не следует. Подросткам и взрослым паукам нужна поилка. Следите, чтобы вода в ней всегда была чистой.
Важно понимать, что домашние пауки не поддаются приручению или дрессировке в привычном смысле этого слова. Даже самые спокойные птицееды могут проявить агрессию, если почувствуют опасность. Поэтому пауков советуют как можно реже брать на руки, особенно при наличии у них ядовитых волосков. Для уборки в террариуме лучше использовать специальный пинцет.
Домашние пауки — это питомцы не для всех. Но если вы больше любите наблюдать за животными, чем возиться с ними, возможно, паук-птицеед — это ваш выбор. Главное — помнить, что существует масса видов птицеедов, поэтому очень важно создать условия обитания, наиболее подходящие для выбранного вами вида.
