Организацию SPX создала группа продавцов комиксов из Вашингтона и Балтимора, которые хотели продвигать разнообразие на рынке комиксов. Фестиваль Small Press Expo — это площадка для художников, писателей и издателей комиксов, где они могут презентовать свои работы, не доступные через обычные коммерческие каналы.
SPX обычно проходит в городе Бетесда, штат Мэриленд, и может соперничать с Alternative Press Expo по известности среди создателей и поклонников альтернативных комиксов. Но он отличается от других фестивалей комиксов тем, что в нем не могут принимать участие продавцы-посредники. В качестве участников приглашаются исключительно авторы и издатели комиксов, а представители магазинов могут быть лишь обычными посетителями.
С 1997 года на фестивале проходит церемония вручения премии Ignatz Awards, названной так в честь одного из персонажей комикса Krazy Kat Джорджа Херримана — мышонка Игнатца. В отличие от большинства других премий за достижения в индустрии комиксов, лауреатов которых определяет профессиональная жюри, Ignatz Awards вручается по результатам голосования посетителей конвента. Отбором номинантов, тем не менее, занимается жюри.
С 1997 по 2004 год в качестве дополнения к фестивалю SPX публиковалась ежегодная антология комиксов. Первое издание было стандартного формата, а все последующие — компактного (примерно вполовину меньше стандартного). В антологию входили работы таких известных комиксистов, как Алекс Робинсон, Фрэнк Чо, Марк Хемпел, Брайан Ральф и др.
С 2011 года фестиваль сотрудничает с местными библиотеками. Оргкомитет фестиваля покупает у участвующих издателей графические романы и безвозмездно передает их в фонд местных библиотек.
В 2020 и 2021 году мероприятие проходило в формате онлайн из-за пандемии коронавируса.
Фото: smallpressexpo.com
