В 2004 году власти Арраса решили оживить культурную жизнь департамента Па-де-Кале, организовав масштабный музыкальный фестиваль. Первый Main Square Festival прошел в июле 2004 года при поддержке компании France Leduc Productions. Хедлайнером стала английская группа Placebo, а открывала фестиваль местная рок-группа Gomm. Их пришли послушать приблизительно 10 тысяч человек.
В 2006 году хедлайнерами стали Muse и Depeche Mode, а зрителей собралось в 4,5 раза больше — около 45 тысяч. С тех пор масштаб Main Square Festival растет с каждым годом, в Аррасе уже выступали Metallica, Sum 41, Coldplay, Radiohead, David Guetta, Pearl Jam, Black Eyed Peas, Rammstein, Принс, P!nk, Мика, Ленни Кравиц, The Chemical Brothers, Sigur Ros, Jamiroquai, The Black Eyed Peas и масса других известных музыкантов. Не последняя заслуга в этом принадлежит американской компании Live Nation, которая стала соорганизатором фестиваля.
Изначально Main Square Festival проводился на главной площади Арраса. Ее уникальный архитектурный ансамбль в стиле фламандского барокко был одним из факторов, привлекавших людей на фестиваль. Однако количество желающих посетить фестиваль росло, а площадь могла вместить максимум 30 тысяч человек. Поэтому в 2010 году фестиваль перенесли в цитадель Арраса — памятник архитектуры XVII века и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Теперь за три дня его посещают более 120 тысяч человек.
Хотя фестиваль проводится в черте города, у посетителей есть возможность поселиться в палаточном городке, расположенном приблизительно в 15 минутах ходьбы от цитадели. Многие предпочитают палаточный городок гостинице или хостелу из-за его неповторимой атмосферы единения.
Фото © Nicko Guihal
