Все независимые фестивали искусств, известные под общим названием fringe, происходят от эдинбургского фестиваля «Фриндж», который ежегодно проводится в столице Шотландии с 1947 года. Чикагскую версию фестиваля создала Сара Микайла Браун. Прежде чем взять на себя руководство фестивалем, она была управляющим директором чикагской экспериментальной театральной труппы Tantalus и организовывала выступления на независимых театральных фестивалях FringeNYC и Minnesota Fringe.
Решив принести дух «славного хаоса» в Чикаго, Браун 30 декабря 2008 года официально основала Chicago Fringe. Однако первый фестиваль состоялся лишь в сентябре 2010 года. В дебютном фестивале приняли участие 156 артистов из 46 трупп (23 местных и 23 из-за пределов Чикаго), которые выступали на восьми нетрадиционных площадках в чикагском районе Пльзень, названном в честь одноименного чешского города.
Chicago Fringe основан на трех основных принципах: 100% отсутствие жюри (участников фестиваля выбирают путем лотереи), 100% отсутствие цензуры, 100% выручки от билетов передается артистам. Основные цели фестиваля — представить молодых и смелых артистов широкой аудитории, а также привлечь новых зрителей из мало интересующихся театром (в том числе и за счет низких цен на билеты).
Обычно фестиваль проходит в сентябре, его даты определяются в зависимости от того, на какое число выпадает в текущем году День труда (первый понедельник сентября). Большинство мероприятий проходит в районе Джефферсон-Парк, причем организаторы планируют расположение концертных площадок таким образом, чтобы те находились в пешей доступности друг от друга.
Фото: chicagofringe.org
