До недавнего времени в России существовали только узкопрофессиональные праздники, которые отмечали работники различных видов транспорта: День автомобилиста, День железнодорожника, День работников морского и речного флота, День работника гражданской авиации. А вот единого профессионального праздника, который бы объединил всех российских транспортников, к сожалению, не было.
Ситуация изменилась в июле 2020 года, когда премьер-министр Михаил Мишустин распорядился закрепить в календаре профессиональных праздников День работника транспорта. 10 августа министр транспорта Евгений Дитрих подписал соответствующий указ, и 20 ноября 2020 года День работника транспорта отметили впервые.
Дата праздника была выбрана неслучайно: 20 ноября 1809 года император Александр I учредил Управление водяных и сухопутных коммуникацией (первый в России единый государственный орган в транспортной сфере), а также Корпус инженеров путей сообщения и Институт инженеров путей сообщения (сегодня — Петербургский государственный университет путей сообщения).
Впоследствии Управление было преобразовано в Министерство путей сообщения, на смену которому после революции пришел Народный комиссариат путей сообщения СССР, затем — Министерство путей сообщения СССР, а после распада Советского Союза — Министерство путей сообщения РФ. Наконец, в 2004 году Министерство путей сообщения упразднили и передали большую часть его функций Министерству транспорта.
Министерство транспорта отвечает за выработку государственной политики и нормативно-правовое регулирование в транспортной сфере России. Его подведомственные органы — Федеральная служба по надзору в сфере транспорта (Ространснадзор), Федеральное агентство воздушного транспорта (Росавиация), Федеральное дорожное агентство (Росавтодор), Федеральное агентство железнодорожного транспорта (Росжелдор) и Федеральное агентство морского и речного транспорта (Росморречфлот).
Сегодня без работников транспорта невозможно функционирование практически ни одной отрасли экономики, ведь именно от них зависит бесперебойная работа общественного транспорта, транспортное сообщение между городами и регионами, доставка грузов и почтовой корреспонденции и многое другое.
По информации Минтранса, в транспортной сфере России заняты более 4 млн человек. Это сотрудники общественного транспорта, работники автомобильного, железнодорожного, речного, морского и воздушного транспорта, дорожники (работники дорожного хозяйства), специалисты в сфере транспортного планирования и безопасности, работники органов госнадзора на транспорте, вспомогательный и административный персонал и др.
Главные задачи Дня работника транспорта — сплотить трудовые коллективы российских транспортников, улучшить их мотивацию к труду, а также помочь укрепить традиции и сохранить историко-культурное наследие транспортной отрасли страны.