Фестиваль Summerfolk основали в 1975 году братья Тим и Джон Харрисон при поддержке культурной организации Grey-Bruce Arts Council. В качестве места проведения выбрали парк Kelso Beach, где фестиваль проходит по сей день. На первом фестивале выступили такие известные фолк-музыканты, как Дэвид Уиффен (Англия), Ширли Эйкхард (Канада), Уилли П. Бернетт (Канада) и братья Уайтли (Канада).
Первый Summerfolk был довольно скромным мероприятием: он длился всего один день, а зрители сидели на мусорных мешках посреди грязного поля. Сейчас же он длится четыре дня, а выступления проходят на семи сценах. Кроме того, на территории фестиваля располагается ярмарка ремесел, на которой десятки местных умельцев предлагают приобрести свои работы. Парк облагораживался по мере развития фестиваля, и теперь совершенно не напоминает то грязное поле из 1970-х.
За более чем сорок лет своего существования Summerfolk стал одним из самых известных фолк-фестивалей в Северной Америке. Его организаторы трактуют понятие «фолк» довольно широко, поэтому на фестивале можно услышать народную музыку самых разных стран, от Монголии до Мозамбика и от Китая до Чили. Традиционные песни в исполнении зарубежных музыкантов здесь чередуются с современными песнями канадских исполнителей.
С 2007 года в рамках фестиваля проводится конкурс молодых исполнителей, победители которого получают возможность выступить на Summerfolk. Участвовать в конкурсе могут исполнители младше 21 года, проводится он в два тура, победителей которых выбирают судьи. Отборочные туры обычно проходит в марте.
Многие музыканты, выступавшие на Summerfolk, впоследствии достигли значительного коммерческого успеха в Канаде. В их числе Leahy, Valdy, The Rankin Family, The Arrogant Worms и Натали Макмастер. Неоднократно на фестивале выступал Стэн Роджерc — известный канадский автор-исполнитель, которого считают одним из основателей современной канадской авторской музыки.
Фото: summerfolk.org
