Шоколад — это кондитерское изделие на основе масла какао, которое получают путем переработки какао-бобов. Историю шоколада можно проследить к доколумбовым цивилизациям Центральной и Южной Америки, которые использовали какао-бобы для приготовления горького напитка, применявшегося в религиозных церемониях.
Испанские конкистадоры познакомились с шоколадом благодаря ацтекам и привезли какао-бобы в Европу, где из них стали готовить похожий напиток. В отличие от своего американского прототипа, европейский шоколад был сладким и подавался теплым, а не холодным. В XVII веке шоколадный напиток распространился по Европе, но он был очень дорогим и потому доступным только для состоятельных людей.
Производство шоколада в том виде, в котором мы знаем его сегодня, стало возможным благодаря промышленной революции. В начале XIX века голландский шоколатье Каспарус ван Хаутен запатентовал недорогой гидравлический пресс для какао-бобов, который можно было использовать для изготовления какао-порошка, а его сын Конрад Йоханнес ван Хаутен придумал обрабатывать какао щелочью, чтобы уменьшить горечь и сделать его более водорастворимым.
Это и другие изобретения в конечном итоге позволили производить шоколадные плитки и другие кондитерские изделия с шоколадом и сделали шоколад доступным для широкой публики. К началу XX века сладости на основе шоколада стали гораздо востребованнее шоколадного напитка. Сегодня же шоколад популярен по всему миру и используется для приготовления самых разных продуктов, преимущественно десертов, таких как торты, чизкейки, печенье, муссы, пудинги, брауни, мороженое, батончики и т. д.
Первая шоколадная фабрика по производству шоколадных плиток и конфет в Швеции была основана в 1873 году. Это было дочернее предприятие датской кондитерской компании Cloetta, основанной десятью годами ранее Кристофом Клоэттой и двумя его братьями. Сегодня Cloetta — шведская кондитерская компания со штаб-квартирой в Сундбюберге под Стокгольмом.
В 1888 году другой датский кондитер, Эмиль Ниссен, основал шоколадную и кондитерскую фабрику в Мальме (Malmö Choklad- och Konfektfabriks AB), позже переименованную в Mazetti, а в 1916 году норвежская кондитерская компания Freia открыла шоколадную фабрику в Сундбюберге. Поскольку в Швеции уже существовала торговая марка Freja, шведская фабрика была названа Marabou. Сегодня бренд Marabou принадлежит компании Mondelez International и входит в число самых популярных брендов шоколада в скандинавских странах.
Точное происхождение шведского Дня шоколада неизвестно, но праздник отмечается по меньшей мере с 2011 года. Каждый год 11 ноября шведы не упускают возможности насладиться любимыми шоколадными конфетами и шоколадными десертами, такими как шоколадные шарики (chokladbollar) или липкий шоколадный пирог (kladdkaka).