Тортилья — это лепешка из кукурузной муки, занимающая важное место в мексиканской кухне. Тортильи едят вместо хлеба, а также используют как основу для приготовления массы блюд, таких, например, как тако, тостада, энчилада, такито, кесадилья, чилакикес и даже суп с тортильей.
Хотя история тортильи насчитывает тысячи лет, делать из нее чипсы придумали относительно недавно — в 1940-х годах. Ответственной за популяризацию чипсов из тортильи считают Ребекку Уэбб Каррансу родом из Лос-Анджелеса, где у них с мужем была небольшая фабрика, на которой они делали тортильи.
Как и на любом производстве, здесь иногда случался брак: время от времени машина для производства тортилий выдавала лепешки неправильной формы. Продавать их, разумеется, было нельзя, но и выбрасывать казалось пустой тратой денег и продуктов. Тогда Ребекка начала нарезать бракованные тортильи треугольниками, поджаривать, фасовать в пакеты и продавать в магазине при фабрике.
Изначально чипсы из тортильи были популярны в основном в Калифорнии. Их популярность за пределами штата стала расти в конце 1970-х годов, когда чипсы из тортильи начали конкурировать с кукурузными чипсами.
Главная разница между этими двумя разновидностями чипсов заключается в том, что для приготовления тортильи используют кукурузу, специальным образом обработанную щелочью, поэтому чипсы из тортильи обладают менее выраженным кукурузным вкусом. Кроме того, они обычно больше, тоньше и не такие соленые, как кукурузные чипсы.
В США есть несколько популярных брендов чипсов из тортильи — Tostitos, Doritos, Trader Joe’s, Whole Foods и др. — которые производят чипсы с разными вкусами и соусы к ним. Хотя обычно чипсы из тортильи желтого цвета, некоторые бренды выпускают красные и синие чипсы. Такого цвета добиваются не при помощи красителей, а благодаря использованию специальных сортов кукурузы с красными и синими зернами.
Чипсы из тортильи — популярная закуска в ресторанах мексиканской и техасско-мексиканской кухни. Обычно их подают с соусами-дипами, в которые чипсы полагается обмакивать. Самые популярные соусы для чипсов из тортильи, конечное же, мексиканские — овощная сальса, сырный чили кон кесо и гуакамоле из авокадо.
Еще чипсы из тортильи используют для приготовления одного из самых популярных мексиканских блюд — начос. Его придумал в 1943 году (по другой версии — в 1940 году) Игнасио «Начо» Анайя, владелец ресторана из небольшого мексиканского городка Пьедрас-Неграс, для своих постоянных клиенток, которые попросили подать им какую-то необычную закуску.
Начос — это чипсы из тортильи, покрытые растопленным или тертым сыром, с различными добавками. Набор добавок может быть разным, самые популярные — это мясо, сальса, пережаренные бобы, гуакамоле, сметана, мелко нарубленный репчатый лук, оливки и маринованный перец халапеньо.
Лучший способ отпраздновать Национальный день чипсов из тортильи — конечно же, пригласить друзей на вечеринку с чипсами или хотя бы сходить в мексиканский ресторан и заказать там начос.