Экстренные (неотложные) и спасательные службы — это организации, обеспечивающие общественную безопасность и медицинскую помощь в чрезвычайных ситуациях. В большинстве стран существуют три основные экстренные службы, которые население может вызвать напрямую: полиция (или аналогичная служба охраны порядка), пожарная служба и скорая медицинская помощь. Кроме того, есть целый ряд вспомогательных служб для помощи в конкретных чрезвычайных ситуациях.
Для вызова экстренных служб существуют специальные короткие номера. Самые известные экстренные номера — 911 и 112, но в Великобритании и многих странах, ранее бывших британскими колониями, используется номер 999. В его честь и была выбрана дата британского Дня экстренных служб: он отмечается 9 сентября (9-й день 9-го месяца) с 9 часов утра.
День экстренных служб в Великобритании был учрежден по инициативе некоммерческой организации National Emergency Services Memorial. Впервые его отмечали 9 сентября 2018 года, основные мероприятия проводились в Манчестере. Планируется, что каждый год основные мероприятия будут проходить в другой части Великобритании: первой праздник принимала Англия, а за ней наступит очередь Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса.
Главные задачи Дня экстренных служб — популяризация волонтерской деятельности в экстренных службах (специальные констебли в полиции, волонтеры служб экстренного реагирования, внештатные пожарные, волонтеры водной спасательной службы), подчеркивание важности ответственного обращения в экстренные службы, обучение населения основам предотвращения чрезвычайных ситуаций (безопасность на воде, пожарная безопасность и т. п.) и базовым навыкам спасения жизни, а также проведение благотворительных мероприятий, направленных на сбор средств для добровольных экстренных служб.