Такая дата была выбрана потому, что телефонным номером для срочной помощи в США является номер 911, а дата 11 сентября записывается как 9/11 (американцы сначала пишут месяц, а потом день, в то время как у нас принято делать наоборот).
Единый номер 911 используется для вызова полиции, скорой помощи и пожарной службы в случаях, кода требуется экстренная неотложная помощь. Звонящего соединяют с оператором или диспетчером, который определяет природу чрезвычайной ситуации и соединяет с соответствующей службой.
Диспетчеры службы 911 проходят специальное обучение и часто могут дать срочный совет в угрожающей жизни ситуации, рассказать о том, как оказывать первую помощь или проводить сердечно-легочную реанимацию.
В последние годы День номера телефона экстренной службы является скорее профессиональным праздником, который отмечают сотрудники горячей линии экстренных оперативных служб, так как большинство американцев в связи с этой датой в первую очередь вспоминают о терактах 11 сентября 2001 года, в память о которых был учрежден День патриота.