Такая дата была выбрана потому, что 12 октября 1918 года Народный комиссариат юстиции утвердил «Инструкцию об организации советской-рабоче крестьянской милиции». Благодаря этой инструкции были созданы первые кадровые аппараты (отделы кадров) органов внутренних дел.
Изначально день кадрового работника отмечали именно в кадровых службах ОВД, но переходившие на работу в другие предприятия сотрудники отделов кадров органов внутренних дел способствовали популяризации этого праздника. Несмотря на то, что 12 октября — не самая популярная дата Дня кадровика в России, в ряде организаций работники отделов кадров принимают поздравления с профессиональным праздником именно в этот день.
Другие праздники кадровых работников в Российской Федерации — это еще один неофициальный День кадровика (24 мая), День HR-менеджера (третья среда сентября) и День рекрутера (20 сентября).