Домашняя кошка — одно из первых животных, прирученных человеком, и одно из самых популярных животных-компаньонов. Считается, что одомашнивание кошки началось более 9 тысяч лет назад на Ближнем Востоке. В этот период человек начал переходить к оседлому образу жизни и осваивать земледелие, и кошек стали ценить за их способность защищать посевы и излишки пищи от грызунов и других домашних вредителей.
На сегодняшний день выделяется более 200 пород кошек, признанных различными фелинологическими организациями. Среди этих пород есть как те, что появились в результате генетических мутаций, так и те, что были специально выведены человеком при помощи многолетней селекции. Некоторые из пород кошек особенно выделяются.
Например, существует в настоящее время целый ряд пород так называемых «голых» кошек. Их обычно принято называть сфинксами, у кошек этих пород полностью отсутствует шерсть, а потому внешне они выглядят весьма специфически. Отличаются оригинальным внешним видом еще и такие кошки, как манчкины: при средней длине тела, как у обычных кошек, их лапки короче обычных в 2-3 раза, поэтому такие кошки в чем-то похожи на такс.
Огромное разнообразие кошек, наряду с их интереснейшим поведением, сделало этих домашних питомцев крайне популярными среди людей с самыми разными вкусами и потребностями. И кто-то находит в кошках друзей для дурашливых игр и разнообразных шуток, а кто-то видит в них настоящих «царских особ», которые лишь изредка снисходительно позволяют себя покормить и приласкать.
Немудрено, что при столь большой любви человечества к домашним кошкам появился специальный праздник в их честь. И даже не один. Вот 1 марта иногда ошибочно называют Международным днем кошек, но на самом деле Всемирный день кошек, если верить зарубежным источникам, отмечается 8 августа по инициативе международного фонда Animal Welfare.
А вообще жители каждой страны сами решают, какой день посвятить своим усатым и хвостатым любимцам. К примеру, в США День кошки отмечают 29 октября, в Японии — 22 февраля, а в Италии принято 17 ноября отмечать День черных кошек.
В России, по стихийно сложившейся традиции, День кошек отмечают 1 марта. Впервые он отмечался в 2004 году по инициативе Московского музея кошки и редакции журнала и газеты «Кот и пес». Тогда как раз открывалась выставка кошек и ее организаторы предложили создать новый праздник. Его эмблемой стал портрет рыжего кота Себастьяна, нарисованный художницей Татьяной Харитоновой.
Как же предлагается праздновать День кошек в России в наше время? Здесь никаких строгих традиций или ограничений нет, поэтому программу празднования можно выбирать на свое усмотрение. Например, в этот день многие хозяева балуют своих мурлыкающих питомцев разными вкусностями и новыми игрушками, почесыванием за ушком и под подбородком — в общем, окружают их вниманием, которое эти животные благосклонно принимают. А некоторые хозяева даже устраивают своим кошкам праздничные фотосессии.
Не забывают в праздничный день и о кошках, хозяев у которых нет. И часто именно ко Дню кошек приурочены различные выставки, дни открытых дверей и другие мероприятия в приютах для животных, чтобы в День кошек в России как можно больше бездомных мурлык нашли свой дом.