Установлен праздник был в память о вступлении в силу Акта о запрете рабства в 1833 году. В некоторых странах он отмечается именно в годовщину отмена рабства, 1 августа. Но в ряде государств было решено перенести празднование на первый понедельник августа, чтобы обеспечить населению длинный летний уик-энд. Со временем празднование трансформировалось в начало традиционного летнего карибского карнавала.
В каждой местности сценарий и особенности празднования карнавала свои, но обычно он включает в себя яркие костюмированные шествия с зажигательными танцами, музыкальные вечеринки и концерты, а также ярмарки, где можно найти всевозможные сувениры, а также попробовать блюда национальной кухни и традиционные национальные напитки.
Под названием День эмансипации первый день летнего карнавала все еще отмечают на Багамах и островах Тёркс и Кайкос, в Гренаде и Гайане. Как Августовский понедельник или Карнавальный понедельник он известен в Ангилье, Антигуа и Барбуда, Доминике, Монтсеррате, на Британских Виргинских островах. На Барбадосе используют местное название карнавала — Кадумент, а в Сент-Китс и Невис — Культурама (наряду с Августовским понедельником).
Но, каким бы не было название праздника, отмечают его в этих странах пышно и весело, ведь карибский карнавал — одно из самых ярких событий года. Кстати, именно поэтому время проведения карнавала — это время наибольшего наплыва туристов, которые хотят прикоснуться к традициям и культуре Карибского региона, а также просто погулять от души.