История фестиваля начинается в 1955 году, когда Английское общество народного танца и песни (English Folk Dance and Song Society) провело в приморском городе Сидмуте фестиваль народных танцев. Постепенно тематика фестиваля расширилась и стала включать традиционные танцы кейли, народную музыку и песни, а также связанные с ними народные промыслы. Через несколько лет на фестиваль начали приезжать исполнители из-за рубежа, и его переименовали в Сидмутский международный фольклорный фестиваль.
В 1986 году у руля фестиваля стала Кейси Мьюзик, переименовавшая его в Сидмутский международный фестиваль. Мероприятие стало стремительно развиваться — количество посетителей превысило 65 тысяч. В 2004 году во время 50-го фестиваля Мьюзик объявила, что юбилейный фестиваль станет последним из-за недостатка финансирования (районный совет Ист Девона решил прекратить спонсировать фестиваль).
В течение нескольких месяцев судьба Сидмутского фестиваля была под вопросом, но его постоянные участники и гости хотели, чтобы шоу продолжалась. К ноябрю 2004 года сложился новый оргкомитет из волонтеров, и в 2005 году впервые состоялась Неделя фольклора в Сидмуте. Она была не такой масштабной, как прошлые фестивали, но главным было то, что мероприятие удалось сохранить. В 2018 году мероприятие переименовали в Sidmouth Folk Festival.
Сейчас фольклорный фестиваль в Сидмуте — одно из известнейших фольклорных мероприятий в Англии. В его программу входят разнообразные фольклорные концерты, выступления в пабах, семинары и мастер-классы, танцевальные вечеринки (кейли), уличные выступления, семейные и детские мероприятия, ярмарки и многое другое. Благодаря такому разнообразию программы каждый посетитель сможет найти себе занятие по душе независимо от возраста и интересов.
Фото: Marshall Colman
