Международный фестиваль комиксов в Ангулеме основали Франсис Гру, Жан Мардикян и Клод Молитерни. В 1971 году Гру был избран в городской совет Ангулема, где познакомился с Мардикяном. Выяснив, что оба являются большими любителями комиксов, они в 1973 году в компании Молитерни посетили фестиваль комиксов в Лукке. Получив согласие организаторов Lucca Comic & Games, они начали проводить подобный фестиваль в Ангулеме.
С самого начала фестиваль заявил себя как очень сильное мероприятие: уже в первый год организаторам удалось привлечь очень известных авторов комиксов, а количество посетителей составило около 10 тысяч человек. За время существования посещаемость выросла примерно в 20 раз: в среднем на фестиваль каждый год приезжает около 200 тысяч человек, в их числе — 6–7 тысяч профессионалов и около несколько сотен журналистов.
В ходе четырехдневного фестиваля проводится вручение нескольких престижных премий. Изначально премии назывались Alfred в честь ручной птицы из комикса «Зиг и Пюс» Альфреда Сен-Огана. В 1989 году название изменили на Alph-art в честь последнего незаконченного выпуска комикса «Приключения Тинтина» Эрже.
С 2003 года награды называются просто «Официальные премии Международного фестиваля комиксов». В 2007 году маскотом фестиваля стала дикая кошка, и статуэтки премий теперь имеют вид этого животного. Главная награда (приз за лучший комикс) покрыта позолотой. Кроме того, каждый год вручают Гран-при за вклад в развитие комиксов, обычно его обладатель в следующем году становится председателям жюри фестиваля.
Фото: Jorge Fidel Alvarez, bdangouleme.com
