Название фестиваля — это слияние слов «отаку» (японский термин, обозначающий очень увлеченного чем-то человека) и «конвент». Первый Otakon проводился в 1994 году. Первые конвенты проходили в разных штатах (Пенсильвании, Мэриленде, Виргинии).
В 1999 году Otakon окончательно переехал в Балтимор. На закрытии фестиваля в 2013 году было объявлено, что в 2017 году он переедет в Вашингтон (округ Колумбия), где будет проводиться как минимум до 2021 года.
Организацией конвента занимается некоммерческая организация Otakorp, Inc., специализирующаяся на продвижении азиатской культуры. Посетители Otakon не покупают билеты, а становятся членами организации и делают благотворительный взнос, который позволяет им посетить конвент.
Otakon — один из старейших аниме-конвентов в США и второй по величине аниме-фестиваль в Северной Америке (после Anime Expo), в 2014 году его посетило почти 34 тысячи человек. Как один из крупнейших фестивалей такого типа, Otakon предлагает очень насыщенную программу.
Чтоб обычно входит в программу Otakon? На территории выставочного центра работают многочисленные видеокомнаты, где на большом экране демонстрируется аниме и восточноазиатские фильмы. Также в рамках фестиваля проходит показ видеоработ фанов — пародий и AMV (anime music video). С 2008 года видео демонстрируется в формате HD.
Еще программа включает панели и мастер-классы, посвященные таким темам, как озвучивание, рисование манги, японская культура и т. п. Представители индустрии анонсируют новые проекты, а приглашенные гости рассказывают о секретах индустрии и отвечают на вопросы аудитории. Многие панели и мастер-классы проводятся самими фанами. Не обходится и без традиционного конкурса косплея.
Фото: Piotrus
