Первый автосалон в Детройте состоялся в 1907 году. Конечно же, выбор на Детройт пал неслучайно, ведь именно здесь в 1903 году основал свою автомобильную компанию Генри Форд. Кстати, ныне этот город в штате Мичиган является домом для автопроизводителей General Motor, Ford Motor Company и Chrysler Group LLC — большой детройтской тройки.
В первые годы своего существования Детройтский автосалон был весьма популярен, однако ежегодные шоу пришлось прервать на период с 1941 по 1952 годы, что было связано с Второй мировой войной и запретом правительства США на продажу и доставку новых пассажирских и грузовых авто.
На свое текущее место проведения — выставочный центр Cobo — автосалон «переехал» в 1965 году, а в 1989 году он получил современное название. С 1995 года в рамках автосалона вручается награда NACTOY — «Североамериканский автомобиль и грузовик года». В настоящее время автосалон проводится в январе, обычно его длительность составляет около 2 недель, автосалон включает как закрытые мероприятия, так и шоу для самой широкой аудитории.
На автосалоне NAIAS у посетителей есть возможность увидеть крупным планом транспортные средства и технологии, которые будут определять будущее автомобильной сферы уже в самое ближайшее время. Маслкары и электрокары, суперкары и полноразмерные грузовики, серийные авто и концепты — в среднем около 750 различных авто представляют на NAIAS такие известные автобренды, как Audi, BMW, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Ford, Honda, Hyundai, Lexus, Mercedes-Benz, Porsche и др.
Посещаемость автосалона достигает ежегодно 700 000-800 000 человек и более, мероприятия шоу широко освещаются американскими и международными СМИ. Обычно на автосалоне несколько дней отведены непосредственно для посещения представителями прессы, еще несколько дней — для специалистов автомобильной отрасли, остальное время — для открытого посещения. Вход на выставки автосалона, как правило, платный.
