Ярмарка в Баллинасло имеет огромный успех, ее посещает ежегодно до 100000 человек. Как утверждают организаторы, секрет популярности этой ярмарки довольно прост: в то время как обычно покупка/продажа лошадей требует соблюдения множества формальностей, здесь, на ярмарке, лошадь можно купить по старинке — из рук в руки. И ради такой возможности многие не жалеют ни времени, ни сил для путешествия в этот маленький ирландский городок.
Как утверждают исторические документы, торговля лошадьми велась на месте, где сейчас находится Баллинасло, еще с V века н. э. А в более позднее время здесь появилась собственно ярмарка, которую сегодня знают сразу под несколькими названиями – Ballinasloe Horse Fair («Конная ярмарка Баллинасло») и Ballinasloe October Fair («Октябрьская ярмарка Баллинасло»). Из второго названия ярмарки очевидно, что временем ее проведения выбран октябрь.
В первое время на ярмарке торговали домашним скотом в целом, но потом ярмарка стала «специализироваться» именно на лошадях. И вот в качестве как раз конной ярмарки она предстает перед современными посетителями и участниками. Правда, включает в наше время она не только собственно куплю/продажу лошадей, но и обширную фестивальную программу.
Так, в рамках ярмарки проводятся многочисленные юмористические конкурсы, развлечения для детей, выставка собак, соревнования в различных конноспортивных дисциплинах. Повсюду звучит музыка, хвастаются своим мастерством танцоры, артисты. При этом для тех, кто хотел бы купить что-нибудь на память, действует местных товаров ручной работы и местных органических продуктов.
