Поместье Глайндборн было построено в XV веке и несколько раз меняло владельца. В 1913 году его приобрел Джон Кристи. Будучи заядлым любителем музыки, он устраивал в своем поместье любительские оперные спектакли, а в 1923 году даже установил в нем орган. На одном из спектаклей он познакомился с оперной певицей Одри Майлдмэй. В 1931 году Кристи и Майлдмэй поженились, а три года спустя супруги организовали в Глайндборне оперный фестиваль.
Первый Глайндборнский оперный фестиваль открылся в 1934 году постановкой оперы Моцарта «Свадьба Фигаро», в которой Майлдмэй исполнила партию Сюзанны. Музыкальной программой фестиваля руководил известный немецкий дирижер Фриц Буш, переехавший в Великобританию после прихода к власти нацистов. С тех пор фестиваль проходил ежегодно под надзором семьи Кристи, за исключением 1941–1945 годов (Вторая мировая война) и 1993 года (реконструкция оперного театра в Глайндборне).
Глайндборнский оперный фестиваль особенно известен своими постановками Моцарта. В число других известных постановок фестиваля — опера «Порги и Бесс» Джорджа Гершвина в постановке Тревора Нанна. Несмотря на то, что оперы Моцарта до сих пор составляют основную часть программы, ставятся на фестивале и оперы других композиторов. Основной коллектив Глайндборнского фестиваля — Лондонский филармонический оркестр, а для исполнения старинной музыки неизменно приглашается Оркестр эпохи Просвещения.
Первым музыкальным директором фестиваля, как уже упоминалось, был Фриц Буш. Он покинул пост в 1951 году, и с тех пор его занимали еще шестеро выдающихся дирижеров из разных стран: Витторио Гуи (Италия), Джон Причард (Великобритания), Бернард Хайтинк (Нидерланды), Эндрю Дэвис (Великобритания), Владимир Юровский (Россия) и Робин Тиччати (Великобритания).
Многие посетители фестиваля приезжают из Лондона, и мероприятие считается частью летнего сезона в Англии. Выступления начинаются днем и заканчиваются в такое время, чтобы у зрителей была возможность вернуться в город на поезде. С 1968 года в рамках фестиваля также проходят выездные выступления в других городах Великобритании — Ньюкасле, Ливерпуле, Манчестере, Шеффилде и Оксфорде.
Фото: Robert Workman
