ММКВЯ открыта для самого широкого круга посетителей, а участниками ее обычно становятся крупные издательства, типографии, частные авторы, причем не только из России, но и из других стран. Как правило, ярмарка длится 5 дней, на разных ее площадках в течение этого периода проводится около 500 различных мероприятий. Главной своей задачей организаторы ярмарки объявили привлечение к чтению как можно большего количества людей, особенно молодых.
Программа ярмарки очень обширна, ее мероприятия для удобства гостей сгруппированы тематически. Например, есть на ярмарке отдельная детская программа, в рамках которой проводятся мини-фестивали, викторины, мастер-классы, творческие встречи с авторами детской литературы и книг для родителей, презентации новых книг.
Еще отдельно на ярмарке выделена программа «Образование и обучение». В этой программе собраны мероприятия, касающиеся обучающей литературы, например, презентации учебников и развивающих курсов, встречи с авторами популярных обучающих книг, мастер-классы по творчеству, изучению иностранных языков и т. д.
Другие тематические программы ММКВЯ — это «Деловая программа», «Программа специальных гостей», а также конкурсная программа. В рамках последней участникам ярмарки вручаются в частности награды «Лучшая профессиональная книга года», «Абзац» (антипремия), «Искусство книги», «Ревизор», «Сапфир», «Образ книги» и ряд других.
Московская международная книжная выставка-ярмарка — одно из важнейших событий культурной жизни не только российской страницы, но и всей страны. Поэтому это масштабное мероприятие обычно широко освещается в местных СМИ, а посещают его или становятся почетными гостями многие российские знаменитости.
