История фестиваля «Фриндж» начитается в 1947 году, когда восемь театральных трупп не пригласили на Эдинбургский международный фестиваль. Несмотря на то, что эти труппы не участвовали в фестивале, они решили воспользоваться возможностью и познакомить собравшихся зрителей со своими постановками в рамках альтернативного мероприятия. Свое название «Фриндж» получил в следующем году, а официальный оргкомитет у него появился в 1958 году.
Если Эдинбургский международный фестиваль в большей степени посвящен классическому искусству, то на фестивале «Фриндж» представлено и современное экспериментальное искусство. Согласно политике фестиваля, в нем могут участвовать все желающие коллективы: нет ни предварительного отбора, ни цензуры. Очень часто на «Фриндже» можно увидеть экспериментальные работы, которые никогда бы не прошли отбор на более консервативный фестиваль.
Программа фестиваля «Фриндж» разбита на ряд категорий: кабаре, детские шоу, комедия, танец, физический театр и цирковое искусство, выставки, музыка, мюзиклы и опера, декламация, театр и др. Часть выступлений проходит в театрах и концертных залах Эдинбурга, на них нужно приобретать билеты, но очень много в его программе и уличных выступлений, которые проходят в основном на Королевской Миле.
Масштаб фестиваля просто поражает: так, в 2015 году за три недели фестиваля прошло 50,459 выступлений в рамках 3,314 шоу от исполнителей из более чем 50 стран. На фестивале можно увидеть множество известных исполнителей и трупп, но огромное внимание также уделяется продвижению начинающих артистов. Для многих из них благоприятные отзывы критиков и публики об их выступлении на «Фриндж» становятся необходимым толчком в развитии карьеры.
Каждый год на фестивале вручается целый ряд наград, в основном в области драмы. Их присуждают редакции престижных отраслевых изданий (The Scotsman, The Stage, The Herald, Broadway Baby) и различные организации, такие как Amnesty International.
Фото: James Glossop
