Фестиваль родился в 1986 году, когда Ларри Харви, Джерри Джеймс и еще несколько человек сделали деревянную скульптуру человека и собаки (о последней мало кто знает, но она изначально тоже была) и сожгли их в день летнего солнцестояния. Кстати, идея сжигания деревянного человека не принадлежит им. На самом деле инициатором была скульптор Мэри Гробергер, подружка девушки Харви. Еще за несколько лет до рождения фестиваля в 1986 году она разжигала костер в день летнего солнцестояния. И вот на одном из собраний Гробергер присутствовал Харви. Но когда Гробергер перестала проводить свои ритуалы, Харви решил, что такая традиция не должна пропадать. Отсюда и пошел фестиваль.
В первые годы проведения традиция сжигания деревянного человека была лишь праздником для приближенных к группе организаторов, хотя они и не запрещали другим приходить. И проходили сжигания на пляже в Сан-Франциско. Со временем желающих посмотреть на ритуал стало настолько много, что пришлось перенести праздник в пустыню Блэк-Рок. Более того, у фестиваля появилось свое направление.
Организаторы описывают свой фестиваль как попытку создать сообщество радикального самовыражения. На время фестиваля в пустыне проходит выставка современного искусства, которое часто принимает невообразимые формы. Кстати, нередко авторы сжигают свои инсталляции еще до окончания фестиваля.
Еще одна обязательная часть фестиваля — это машины. При этом не обычных форм, а настоящие мутанты. В том, что появляется на фестивале, с трудом можно узнать простую машину. Дело в том, что привычные автомобили становятся настолько экстравагантными, что ездить на них просто по дороге проблематично.
Каждого посетителя фестиваля призывают не просто к наблюдению, а к активным действиям. Каждый должен что-то устроить или как-то себя выразить. Именно поэтому на фестивале встречают люди в самых странных костюмах.
Изюминка фестиваля в том, что все участники полностью предоставлены самим себе. Они сами отвечают за свое питание, воду, проживание и даже душ. Более того, после окончания фестиваля все убирают за собой мусор, чтобы оставить пустыню в ее первозданном виде.
Фото: TWITA2005
