Родилась идея проводить фестиваль буквально из ничего. В 1997 году Шэрон Шэфер и Эллис Калверт отдыхали на пляже вместе с детьми. Дети, конечно же, занимались тем, что строили замки из песка...
Через три года обычный праздник стал трехдневным фестивалем, в рамках которого стали проводить соревнования на самую лучшую фигуру. Праздник стал привлекать много туристов, поэтому решено было задуматься о его датах. Было решено, что фестиваль будут проводить не в пик туристического сезона, а в межсезонье, когда туристов не много, а отели и рестораны несут убытки. Эта идея привела к возрастанию интереса к городу, таким образом даже в межсезонье туристов в Порт-Аранзасе достаточно много.
Что можно увидеть на фестивале? Конечно же массу скульптур из песка, построить которые приезжают участники из разных стран. Соревнования проводятся между профессионалами и аматорами. Также устраивают конкурсы среди молодежи, детей и так называемых «гуппи» — совсем маленьких участников.
На несколько дней на прекрасных пляжах Порт-Аранзаса вырастают сотни красивых скульптур. Так как тематики фестиваля нет, то увидеть на пляже можно буквально все — от дракона и до скульптуры Джона Леннона. А чтобы готовые скульптуры из песка дольше смогли простоять, их опрыскивают специальной смесью из воды и клея ПВА. Эта смесь скрепляет песчинки между собой, поэтому скульптуры могут сохраняться под дождем и ветром.
Не обходится на фестивале и без эксцессов. Так, в 2015 году во время фестиваля вандалы разрушили около 30 аматорских фигур из песка. Зачем это было делать — неизвестно. Последствия их деятельности были бы более плачевными, если бы они добрались до скульптур профессионалов, чего не случилось, так как они были за специальным ограждением. Если бы не это, то фестиваль мог бы закончиться большим скандалом.
Фото: Carol Bell
