Кинофестиваль в Энн-Арбор учредил профессор Мичиганского университета Джордж Манупелли. Изначально в его программу входили только фильмы, снятые на 16-мм кинопленку, поэтому он назывался 16 mm Film Festival. Фестиваль очень быстро обрел популярность, так как он был одним из немногих кинофестивалей, на которых свои работы могли продемонстрировать режиссеры экспериментального кино.
В 1980 году кинофестиваль из кампуса Мичиганского университета переехал в кинотеатр Michigan Theater вместимостью 1700 мест, а еще через три года стал полностью самостоятельным мероприятием, не зависящим от университета. В 2003 году к участию в фестивале допустили фильмы, снятые в цифровом формате, что значительно расширило его программу. В 2007 году известный журнал Variety включил его в свой «Топ-10 фестивалей, которые мы любим».
Кинофестиваль в Энн-Арбор — это старейший и крупнейший в Северной Америке фестиваль экспериментального кино. За годы его существования в нем приняли участие тысячи режиссеров, в числе которых такие известные деятели кинематографа, как Кеннет Энгер, Аньес Варда, Энди Уорхол, Йоко Оно, Гас Ван Сент-младший, Барбара Хаммер, Лоуренс Кэздан и Джордж Лукас. В последние годы в адрес фестиваля ежегодно поступает более 2,5 тысяч заявок на участие из более чем 65 стран.
Кинофестиваль в Энн-Арбот относится к конкурсным, жюри фестиваля присуждает целый ряд наград лучшим картинам фестиваля, причем каждая награда названа в честь какого-нибудь выдающегося режиссера. Так, лучший фильм получает премию имени Кена Бёрнса, лучший перспективный режиссер — премию имени Тома Бермана, лучший экспериментальный фильм — премию имени Гаса Ван Сента, лучший документальный фильм — премию имени Майкла Мура.
В 2021 году мероприятие проходило в формате онлайн из-за пандемии коронавируса.
Фото: Mark Gjukich
