Город хит известен своими каналами, которые протекают по всему городу. Благодаря этой особенности в Хите появилась возможность проводить различные праздники на воде. Кстати, начали устраивать такие мероприятия еще в середине XIX ст., но современный праздник родился лишь в 1890 году.
Первый Венецианский праздник был организован Эдвардом Палмером, основателем местной газеты. Он предложил уникальный парад иллюминированных лодок, который прошел бы по Королевскому военному каналу. Так и был рожден праздник, который впервые провели 27 августа 1890 года. Палмер также предложил название «Венецианский праздник» (Venetian Fete), которое он употребил в своей газете, когда описывал карнавал. Название закрепилось, и с тех пор не менялось.
Несмотря на свою яркость и необычность у праздника довольно сложная история. А все по той причине, что его организовывают только при поддержке жителей города. Местная власть не выделяет ни копейки из бюджета на праздник. Так, первые три года карнавал проходил каждый год, но затем жители Хита запротестовали, так как Венецианский праздник стал обременительным для них. Было принято решение проводить праздник лишь раз в два года. Во времена войн праздник прекращали и долгое время не могли его заново учредить из-за недостатка финансирования и отсутствия материалов. Наконец, в 1954 году было принято окончательное решение проводить карнавал раз в два года (нечетные года) в третью среду августа.
Венецианский праздник в Хите известен в первую очередь двумя парадами, которые проходят на воде. В обоих парадах участвуют украшенные лодки, с экипажем в необычных костюмах на борту. Лодки проплывают перед многотысячной толпой из местных жителей и туристов из других регионов.
Открытие праздника всегда проходит на воде. Мэр города оповещает всем собравшимся, что начинается традиционный Венецианский праздник. В 7 вечера проходит дневной парад лодок. За ним следует красочный фейерверк, после окончания которого проводят ночной парад лодок. Заканчивается карнавал в 10 вечера. Кроме двух парадов и фейерверка в программе праздника предусмотрены концерты и показательные выступления.
Фото: Iain Burke
