Карнавальный сезон традиционно начинается в Кельне 11 ноября в 11 часов утра и 11 минут. Именно в это время на улицах появляются первые ряженые. На время рождественских праздников карнавал немного утихает, но уже после 6 января о нем снова вспоминают. Несмотря на то что карнавальный сезон длится довольно долго, главные события происходят за неделю до Великого поста. Именно в это время по городу проходят многочисленные парады, устраивают балы и выгоняют зиму из города.
Начинается главное действие кельнского карнавала в Бабий четверг. В этот день главную площадь города заполняют женщины в костюмах, и сегодня им разрешено делать все, что они захотят. Женщины не упускают эту возможность и подшучивают над мужчинами. Одна из самых распространенных шуток — это обрезание галстуков у прохожих. Мужчины, которые знают об этой шалости, всегда стараются в этот день надеть самый старый галстук.
В субботу после начала карнавала проходит особое шествие духов и привидений. Это шествие должно прогнать зиму из города и пригласить весну. В субботу в помещениях проходят костюмированные балы.
В Розовый понедельник карнавал достигает своего апогея. В этот день проходит главный парад, на котором появляются символы карнавала — Принц, Дева и Крестьянин. Кстати, Деву всегда играет мужчина, при это он обязательно должен быть чисто выбритым. Только во времена правления нацистов Деву играла женщина.
После феерического понедельника наступает Фиалковый вторник. В этот день все спокойно и тихо, а вот вечером сжигают чучело. Этот ритуал символизирует искупление всех грехов, которые накопились в городе за год.
В Пепельную среду карнавал подходит к концу. В этот день все жители Кельна пеплом рисуют на лбу кресты. В ресторанах и кафе подают традиционные блюда из рыбы.
Фото: Rafal Jalocha
