Первый фестиваль Anime Expo проводился в 1992 году в Северной Калифорнии, став своего рода преемником фестиваля AnimeCon, проводившегося за год до этого в Сан-Хосе. В 1994 году Anime Expo переехал в Южную Калифорнию, где и проводится по сей день. За годы проведения он успел стать крупнейшим аниме-конвентом в Северной Америке.
Количество посетителей Anime Expo увеличивается с каждым годом, не в последнюю очередь благодаря растущей популярности аниме и японской популярной культуры, а также традиции приглашать на фестиваль японских гостей — продюсеров, мангак, художников, сценаристов, сэйю (актеров озвучивания) и др.
Насыщенная программа конвента включает множество мероприятий, в том числе панели с участием почетных гостей, настольные игры, конкурсы и соревнования, концерты, мастер-классы, показы аниме. Часть мероприятий проводится представителями индустрии, а часть — силами самих фанов. Самые популярные мероприятия в рамках Anime Expo — конкурс косплея, конкурс AMV (anime music video) и благотворительный аукцион.
Как и на большинстве других конвентов, на Anime Expo есть торговая зона, где посетители могут приобрести фан-атрибутику, фан-арт и различные материалы для косплея (такие, например, как парики).
Дважды организаторы Anime Expo проводили дочерние конвенты за пределами Калифорнии: фестиваль Anime Expo New York проходил в 2002 году в Нью-Йорке, а Anime Expo Tokyo — в 2004 году в Токио. Технически конвент в Токио организовывало не SPJA, но он проводился при содействии Общества.
В 2020 и 2021 году мероприятие проходило в формате онлайн из-за пандемии коронавируса.
Фото: pinguino k
