Премия Пибоди задумывалась как аналог Пулитцеровской премии в области радио (Пулитцеровскую премию присуждают только газетам и иногда новостным сайтам). Национальная ассоциация вещательных компаний сформировала комитет по присуждению премии, а менеджер радио WBS в Атланте Лэмбдин Кей обратился к декану Колледжа журналистики и массовых коммуникаций имени Генри Грейди при Университете Джорджии с просьбой спонсировать премию. Назвали награду в честь Джона Фостера Пибоди, который жертвовал крупные суммы на развитие Университета Джорджии.
Изначально премию Пибоди только за достижения в области радиовещания, но с 1948 года начали вручать премию и в области телевидения. В 1981 году премию Пибоди впервые получил кабельный канал, в 2003 — вебсайт, а в 2012 году — блог.
Победителей премии из более чем тысячи претендентов выбирают около 30 комиссий, в которые входят преподаватели и студенты Колледжа Грейди. Каждый комитет просматривает или прослушивает некоторое количество программ и предоставляет письменные рекомендации Совету Пибоди, состоящему из ученых, критиков и профессионалов медиаиндустрии. Количество премий не ограничено, обычно оно составляет 25–35, больше всего премий вручили в 2013 году — 46.
Раньше лауреатов премии объявляли в пресс-релизе или на пресс-конференции, а официальное вручение проходило во время формального ланча в Нью-Йорке. Но в 2015 году впервые было решено провести торжественную церемонию вручения. Первым ведущим церемонии стал Фред Армисен, известный актер и комик.
В 2020 и 2021 году церемонию вручения отменили из-за пандемии коронавируса, вместо нее список лауреатов премии огласили онлайн.
Фото: Jemal Countess, peabodyawards.com
