Название премии происходит от словосочетания «телевизионный эфир». Приз, который вручается победителям, представляет собой бронзовую статуэтку Орфея, разрывающего себе грудь и играющего на струнах своей души. Ее создал известный советский и американский скульптор Эрнст Неизвестный. ТЭФИ — национальная телевизионная премия России, она, по сути, представляет собой российский аналог американской премии «Эмми».
Первая церемония вручения ТЭФИ состоялась 5 мая 1995 года в Московском художественном театре имени А. П Чехова, в ней участвовали работы, которые вышли в эфир с 1 января 1994 года по 1 февраля 1995 года. Всего было вручено 12 статуэток в тематических номинациях и 2 специальных приза. Одним из первых лауреатов ТЭФИ стал Леонид Якубович как лучший ведущий развлекательной передачи («Поле чудес»), а специальный приз «За особый вклад в развитие телевидения» получил Владислав Листьев (посмертно — ведущий был убит за два месяца до церемонии).
В 2013 году из совета учредителей фонда «Академия Российского телевидения» вышла ВГТРК, и конкурс претерпел ряд изменений. С 2014 года его проведением занимается «Комитет индустриальных телевизионных премий». В 2014 году все номинации разделили на две категории, «Дневной эфир» и «Вечерний прайм», по образцу премии «Эмми». Церемонии вручения премий в каждой из категорий проходили в разные дни — 26 и 27 июня. В 2015 году разделение на категории сохранилось, но оба этапа вручения ТЭФИ проходили в один день.
В конкурсе могут принимать участие любые производители телевизионных программ — студии, теле- и кинокомпании, телеканалы, продюсерские центры и объединения. Организаторы премии формируют жюри из независимых представителей телеиндустрии и сотрудников каналов-учредителей, которое путем закрытого голосования выбирает победителей в каждой номинации.
Фото: tefitv.ru
