Инициатором учреждения этого международного дня выступил Казахстан. Дата была выбрана в память об официальном закрытии Семипалатинского испытательного полигона 29 августа 1991 года. Интересно, что первое испытание ядерного оружия в СССР проводилось 29 августа 1949 года на том самом полигоне.
Первые в мире испытания ядерного оружия состоялись в 1945 году, их провели США в штате Нью-Мексико. Заряд тогда составил 20 килотонн в тротиловом эквиваленте. С этого времени на планете было проведено почти две тысячи ядерных испытаний разного типа, включая надземные, подземные, в верхних слоях атмосферы и подводные.
Ядерные испытания проводились в подавляющем большинстве случаев при разработке нового ядерного оружия. И жертвами этих испытаний прямо или косвенно стали тысячи человек.
Ядерные испытания нанесли огромный ущерб окружающей среде, негативно сказались на здоровье людей, проживающих в затронутых районах, а также вынудили многие тысячи человек покинуть родные места и лишили средств к существованию. В дальнейшем на восстановление разрушенных природных экосистем уйдут десятилетия или даже столетия.
Впервые об ограничениях ядерных испытаний стали говорить в 1950-х годах. Многие ядерные державы в разные годы объявляли моратории на проведение таких испытаний, к примеру, в период с 1958 по 1961 год не проводили ядерные испытания ни США, ни СССР, ни Великобритания.
В 1963 году ряд государств подписал Договор об ограничении ядерных испытаний в трех средах, согласно которому участники обязывались воздерживаться от ядерных взрывов в атмосфере, под водой и в космосе, но разрешались подземные испытания. А в 1996 году был подписан Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний.
За всю историю ядерных испытаний их проводили такие страны, как США, СССР, Великобритания, Франция, Китай, Индия, Пакистан и КНДР. Индия и Пакистан не подписывали договоры об ограничении и запрете ядерных испытаний, при этом последние испытания провели в 1998 году. КНДР договоры подписывала, но дезавуировала их и в 2006 году провела первое ядерное испытание, а затем в период до 2017 года — еще пять.
На 64-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в 2009 году было принято решение об учреждении Международного дня действий против ядерных испытаний, задачей этого дня стало информирование людей об опасности ядерных взрывов (как испытательных, так и нет) и важности ликвидации ядерного оружия.
В этот день по всему миру проводятся конференции, симпозиумы, лекции, выставки, конкурсы и другие мероприятия, подчеркивающие необходимость запрета ядерных испытаний. До тех пор пока во всем мире не будет ликвидировано ядерное оружие, необходимо отмечать этот день для укрепления безопасности и мира во всем мире.