Это национальный праздник, посвященный жертвам и выжившим после ядерных испытаний, проходивших на территории государства в 50-е годы XX века.
1 марта 1954 года на атолле Бикини (Маршалловы Острова) произошло испытание термоядерной водородной бомбы под кодовым названием «Касл Браво». С него началась Операция Касл — серия ядерных испытаний, проводимых США.
Взрыв «Касл Браво» высвободил энергию в 15 мегатонн, что во много раз превышает мощность бомб, сброшенных США в ходе Второй мировой войны на Хиросиму и Нагасаки, а также делает «Касл Браво» самым мощным из всех ядерных испытаний США.
Вообразить, насколько мощным оказался взрыв (он, кстати, оказался в 2,5 раза сильнее, чем рассчитывали создатели бомбы), можно по размерам характерного грибовидного облака, образовавшегося после детонации. Уже через минуту после взрыва это облако было высотой в 15 км, а еще через 5 минут — 40 км. При этом «шляпка» получившегося «гриба» была диаметром 100 км, а толщина «ножки» равнялась 7 км.
В результате взрыва остров подвергся разрушению, из-за образовавшейся после взрыва воронки даже изменились очертания атолла. Около 840 жителей атолла умерли от 35 различных заболеваний, причинами которых стали американские ядерные испытания. С острова эвакуировали около 7 тысяч человек. 1965 человек были признаны жертвами американских испытаний.
Радиоактивное заражение после взрыва было настолько сильным, что пострадал не только сам атолл Бикини, но и территории на значительном удалении. В частности, через 7,5 часа после взрыва радиоактивное облако достигло атолла Ронгерик, что в 240 км от Бикини, и уровень радиации на этом атолле был опасно высоким — от 70 до 100 рентген. Находившихся на Ронгерике военных пришлось экстренно эвакуировать.
А на северном краю атолла Ронгелап, что в 192 км от Бикини, уровень радиации был еще выше — 1000 рентген в час. К счастью, эта часть атолла была необитаемой, но все же серьезному облучению подверглись несколько десятков жителей Ронгелапа — в месте их проживания уровень радиации составлял 100 рентген в час.
Значительно пострадало от взрыва на атолле Бикини в числе прочих еще и рыболовное судно «Фукурю-Мару» из Японии. Это судно оказалось в 170 км от острова, на его палубу выпала радиоактивная пыль слоем в 1 см. Находившиеся на борту члены экипажа подверглись заражению в 300 рентген, что вызвало сильную лучевую болезнь, в результате которой все они стали тяжелыми инвалидами, а 1 член команды умер спустя полгода.
В общей сложности в период с 1946 по 1958 год США провели 67 ядерных испытаний на атоллах Эниветок и Бикини. Последствия этих испытаний привели к серьезному международному беспокойству, а также появлению Пагуошского движения.