Вавилоняне не были заинтересованы в полном разорении Иудеи, поэтому назначили наместника, который бы способствовал ее восстановлению. Гедалия бен Ахикам был достойным и уважаемым в общине человеком, его поддерживал пророк Иеремия.
Однако группа заговорщиков-радикалов, не поддерживавших политику лояльности по отношению к вавилонянам, устроила резню на праздничном пире во второй день Рош а-Шана и убила Гедалию и его сторонников. Это стало причиной окончательной ликвидации еврейской государственности в Земле Израиля.
В память об убийстве Гедалии был установлен день траура и поста, но поскольку в праздник нельзя поститься, его перенесли на 3 число месяца тишрей, следующий день после Рош а-Шана. Пост начинается на восходе солнца и заканчивается с появлением первых звезд.
Если пост Гедалии приходится на субботу (Шабат), его переносят на воскресенье, потому что поститься в субботу можно только на Йом-Кипур. В Израиле этот пост не является нерабочим днем.