Бутуан — высокоурбанизированный город первого класса, расположенный в провинции Северный Агусан (Агусан-дель-Норте). Это фактическая столица и крупнейший город провинции, а также административный центр и самый густонаселенный город региона Карага.
Считается, что название «Бутуан» произошло от слова bantuan, местного названия кислых плодов растения Garcinia morella, распространенного на острове Минданао. По другой версии, оно произошло от имени Дату Бунтуана — местного вождя, когда-то правившего землями, где сегодня расположен город.
Как бы то ни было, Бутуан — одно из старейших поселений на Филиппинах. В доколониальную эпоху эта территория была известна как раджанат Бутуан или королевство Бутуан. Тогда Бутуан был процветающим государством, известным своей золотодобычей, изделиями из золота и обширной торговлей с другими государствами Юго-Восточной Азии. Пик расцвета раджаната пришелся на X-XI века нашей эры.
Первыми европейцами, прибывшими в этот регион, были Фернан Магеллан и его команда. Они отслужили первую католическую мессу на Филиппинах в пасхальное воскресенье 1521 года. Некоторые источники утверждают, что это произошло именно в Бутуане, хотя другие указывают местом мессы остров Лимасава в Южном Лейте.
Бутуан официально стал муниципалитетом во времена американского управления Филиппинами. Муниципалитет был создан 31 января 1901 года, а первые муниципальные выборы состоялись в марте 1902 года. В 1942 году Бутуан был оккупирован японцами. Более половины города (фактически почти весь) было сожжено в марте 1943 года, когда местные партизаны напали на японский гарнизон в попытке освободить город. Еще одно сражение между партизанами и японскими войсками произошло под Бутуаном в январе 1945 года. Город был освобожден объединенными американскими и филиппинскими войсками ближе к концу войны.
Через три года после войны Бутуан был разрушен пожаром, но вскоре его начали отстраивать. Благодаря тому, что город был окружен деревьями, городские власти решили сосредоточить на лесозаготовительной промышленности и привлекли множество инвесторов, благодаря чему Бутуан получил прозвище «Лесной город Юга». Такая экономическая политика помогла Бутуану восстановиться и развиваться, и 2 августа 1950 года он официально был преобразован из муниципалитета в город.
Значение лесозаготовок для экономики Бутуана начало снижаться в 1980-х, но город по-прежнему привлекал множество инвесторов в другие отрасли и продолжал развиваться, получив в 1995 году статус высокоурбанизированного города. Вскоре после этого Бутуан назначили столицей провинции Северный Агусан и региональным центром Караги. В 2000 году столицу провинции перенесли в Кабадбаран, но Бутуан по-прежнему остается фактической столицей Северного Агусана.
День, когда Бутуан получил статус города, имеет здесь статус особого нерабочего праздника — Дня хартии города Бутуан. Если 2 августа выпадает на субботу или воскресенье, нерабочий день переносится на следующий понедельник.