19 августа православная церковь почитает Преображение Господа Бога и Спаса Иисуса Христа, а в народе этот день связывали с преображением природы — окончанием лета и наступлением осени. Поэтому Второй Спас в народе также называли первыми осенинами — ранней встречей осени. Считалось, что ночи после этого дня становились намного холоднее.
Яблочным этот Спас назывался потому, что в этот день собирали и освящали яблоки; до этого яблоки нового урожая и блюда из них есть не позволялось. Существовало даже поверье, согласно которому на том свете дети, чьи родители соблюдают запрет, получают гостинцы, а вот дети, у которых родители пробовали яблоки, остаются без подарков.
В связи с этим родители, потерявшие детей, особенно тщательно следили за собой и считали великим грехом даже укусить яблоко до Второго Спаса. При этом женщины, у которых умерли дети, в день Яблочного Спаса приносили в церковь несколько яблок, которые после освящения относили на детские могилы. Если же могила своего ребенка была далеко, то следовало положить освященные яблоки на любую детскую могилу.
В народе на Второй Спас после освящения яблок и возвращения из церкви принято было печь пироги из яблок, варить яблочное варенье и готовить разные другие блюда с яблоками, а затем угощать друг друга (в первую очередь, конечно, угощали родных и близких).Частью освященных яблок обязательно нужно было угостить сирот и неимущих.
Многие крестьяне несли освященные яблоки на кладбище, чтобы положить на могилы умершим родственникам, или просто оставляли в храме. В первый раз пробуя яблоко нового урожая, нужно было загадать желание: «Что надумано — сбудется, что сбудется — не минуется». Вечером принято было выходить в поле и с песнями провожать закат и солнца, а вместе с ним и лето.
Интересно отметить, что у южных и западных славян на Второй Спас разговлялись не только яблоками, но еще и виноградом: как раз с этого дня начинался сбор винограда, и после освящения его в церкви виноград разрешалось употреблять в пищу. При этом владельцы виноградников обычно совершали разные обряды, чтобы повысить урожайность.
К примеру, в некоторых местностях хозяева виноградников в день Яблочного Спаса стреляли по подсолнечнику, росшему в винограднике: считалось, что урожай винограда будет больше, если семечки разлетятся как можно дальше.