День работников архивных учреждений Украины стал официальным государственным профессиональным праздником в 1998 году, когда вторым президентом Украины Леонидом Кучмой был подписан указ «О дне работников архивных учреждений».
По словам Леонида Даниловича Кучмы, архивные учреждения Украины делают значительный вклад в развитие отечественной культуры и науки, а также в другие сферы общественной жизни, а новый профессиональный праздник — это знак признания этого вклада. Еще одна важная задача Дня архивиста — поощрение дальнейшего развития и совершенствования архивного дела на Украине.
Интересно отметить при этом, что первый в истории страны государственный орган управления архивным делом было создан в 1917 году во время существования Центрального Совета (укр. «Центральної Ради»). Это был Библиотечно-архивный отдел, который до 1918 года возглавлял Александр Грушевский — брат Михаила Грушевского, председателя ЦР УНР.
Когда на территории Украины установилась советская власть, а страна вошла в состав Советского Союза как Украинская ССР, архивным делом на государственном уровне заведовало республиканское управление Центрального архивного управления СССР, которое в разные годы носило разные названия. Так, с 1974 по 1991 годы главным архивным учреждением Украины было ГАУ при Совете министров УССР.
Когда страна провозгласила в 1991 году независимость, название и организационно-правовой статус Главархива изменились. С 2010 года преемницей прежних структур в государстве является Государственная архивная служба Украины (укр. «Укрдержархів»).
В свой профессиональный праздник поздравления принимают более трех с половиной тысяч работников государственных учреждений Украины, которые заняты в архивоведении. Они трудятся более чем в семи сотнях организаций, которые подчинены ГАСУ. На плечах украинских архивистов лежит забота почти о 60 миллионах единиц хранения.
Подобные праздники есть и в других странах СНГ: День архивиста отмечают также в Кыргызстане (30 августа) и Беларуси (6 октября), а в России 10 марта празднуется День архивов.