В США логопедов называют speech pathologists, они специализируются на оценке, диагностике и лечении широкого спектра нарушений речи, языка и глотания. Поскольку такие расстройства могут быть вызваны различными причинами, логопеды часто тесно сотрудничают с аудиологами, оптометристами, эрготерапевтами, физиотерапевтами, реабилитационными психологами и другими специалистами в области здравоохранения.
Существует распространенное заблуждение, что логопеды специализируются исключительно на лечении нарушений артикуляции и заикания. В действительности же речеязыковая патология связана с широким спектром проблем в общении и развитии речи. Логопеды предоставляют экспертные знания и услуги в нескольких областях, включая речь, язык, когнитивные аспекты общения, усиливающую и альтернативную коммуникацию, голос, глотание и сенсорную осведомленность, связанную с глотанием или общением.
Речеязыковая патология как отрасль медицины начала формироваться в XVII веке, но в США ее активное развитие началось в начале 1920-х годов, когда солдаты вернулись домой с Первой мировой войны. У многих из тех, кто получил черепно-мозговые травмы во время войны, возникли трудности с речью, и они нуждалась в профессиональной помощи. В 1925 году была создана Американская академия коррекции речи (ныне Американская ассоциация речи-языка-слуха, ASHA) для содействия «научной, организованной работе в области коррекции речи»).
Чтобы работать логопедом в Соединенных Штатах, необходимо иметь степень магистра патологии речи и коммуникативных расстройств в университете с региональной аккредитацией и по программе, аккредитованной ASHA, отработать не менее 400 клинических часов, сдать несколько комплексных экзаменов и получить государственную лицензию и национальную сертификацию.
В 2016 году в США работало более 145 000 логопедов, и, по прогнозам, к 2026 году их число вырастет до 171 000. Большинство таких специалистов работают в школах, офисах и больницах. Они работают с людьми разного возраста, от новорожденных до пожилых людей, лечат нарушения речи и языка, которые развиваются как первичная проблема или в результате другого состояния, такого как инсульт, расстройство аутистического спектра, рассеянный склероз, церебральный паралич и т. д.
Национальный день логопеда отмечается в Соединенных Штатах ежегодно 18 мая с 2010 года. Он был учрежден, чтобы подчеркнуть важную роль, которую логопеды играют в здравоохранении, и их вклад в лечение многих заболеваний и состояний.
Интересно отметить при этом, что в некоторых других странах также есть профессиональные праздники, посвященные логопедам. Например, 14 ноября в России и некоторых русскоязычных странах отмечается неофициальный День логопеда.